New Orleans: Tour a Piedi nei Cimiteri Storici e Racconti dal Memoriale Katrina

4.87

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Com’è l’esperienza?

Non sapevo cosa aspettarmi quando siamo entrati nel Cimitero di St. Patrick #2 — immaginavo solo file di vecchie pietre, ma l’atmosfera era più silenziosa e intensa di quanto pensassi. La nostra guida, Marcus, si fermava davanti a ogni tomba come se ci presentasse un vecchio amico. L’aria aveva un leggero profumo di muschio e qualcosa di dolce che non riuscivo a identificare (gelsomino? o forse solo l’umidità della città). Ci ha raccontato di come un tempo le famiglie si riunissero qui per picnic, cosa che mi ha davvero sorpreso. Mangiare tra le tombe — solo a New Orleans succede.

Camminare tra quelle tombe sopraelevate era strano all’inizio — alcune avevano crepe agli angoli, segni evidenti del tempo che passa. Marcus ci ha fatto notare i simboli sulle pietre: croci per i cattolici, strani segni per i massoni. Ci ha persino fatto provare a pronunciare uno dei nomi francesi delle famiglie; Li ha riso quando ho sbagliato (lo so, l’ho storpiato alla grande). C’è stato un momento in cui siamo rimasti tutti in silenzio mentre parlava delle epidemie di febbre gialla — si poteva quasi sentire la paura che dovevano provare allora.

L’ultima tappa è stato il Memoriale Katrina al Cimitero del Charity Hospital. Non è niente di appariscente — solo file di lapidi bianche e un muro con i nomi. Marcus non ha nascosto nulla parlando delle migliaia di persone sepolte lì dopo uragani ed epidemie. Alcuni del gruppo si sono commossi. Io continuavo a pensare a quanta storia è racchiusa in questi luoghi che la maggior parte della gente attraversa senza fermarsi. Per un attimo il sole ha illuminato il marmo; sembrava quasi un segno di speranza, se ha senso così.