New Orleans: Tour in bici Creolo tra cimiteri e Congo Square

4.96

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Com’è l’esperienza?

Non mi aspettavo che l’aria profumasse così dolce e terrosa mentre iniziavamo a pedalare fuori dal French Quarter — un mix di pioggia su vecchi mattoni e qualcosa che friggeva in lontananza. La nostra guida, Chris, ci ha chiamati vicino a questa casa storta (pare la più antica della città) e ci ha raccontato una storia di pirati che mi ha fatto ridere di gusto. Continuavo a guardare i balconi di ferro sopra di noi — qualcuno suonava jazz da una finestra aperta, ma si sentiva appena sopra il rumore delle bici che sfrecciavano sulla strada.

Abbiamo zigzagato per Faubourg Marigny, dove Chris ci ha indicato dei murales e spiegato perché qui tutti salutano (ho provato anch’io e ho ricevuto tre saluti in cambio). Mid-City era più tranquilla, quasi un’altra città. Passando davanti a case strette e recinzioni inclinate, sentivo profumi di erba tagliata e caffè che arrivavano da un portico. Al Cimitero di St. Louis No. 1, Chris si è fatto serio per un attimo — ci ha spiegato le tombe sopraelevate e come la gente lascia piccoli doni. Il marmo sotto la mia mano era fresco, una sorpresa visto che il sole picchiava già forte.

La tappa successiva è stata Congo Square — onestamente, prima non ne sapevo molto. Chris ci ha fatto ascoltare un po’ di jazz d’epoca dal suo telefono mentre stavamo seduti sotto questi grandi querce; l’ha chiamata “il cuore pulsante di New Orleans.” C’è stato un momento in cui nessuno parlava, solo ascoltavamo la musica e guardavamo un gruppo che provava passi di danza lì vicino. Ci siamo fermati al Café du Monde nel City Park per i beignets (zucchero a velo ovunque), poi abbiamo seguito il Bayou St. John per un tratto — l’acqua sembrava torbida ma tranquilla, con aironi che frugavano tra le canne.

Ancora oggi ripenso a quella pedalata — a come qui la gente sembra vivere più all’aperto che dentro casa, e a come la storia sia lì, ad ogni angolo, se ti prendi il tempo per guardare. Le gambe erano stanche alla fine, ma davvero? Non volevo che finisse ancora.