Montreal: Tour de carro, Basílica Notre Dame e Cruzeiro no Rio São Lourenço

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Como é a experiência?

“Se olhar para a esquerda, vai ver o Oratório — minha avó costumava me trazer aqui para rezar,” contou nosso guia Jean enquanto subíamos por Westmount. Ele tinha um jeito de misturar memórias de família com fatos sobre Montreal, fazendo o passeio parecer menos um tour e mais um rolê com um amigo. O ar estava fresco, as janelas abertas só o suficiente para sentir o cheiro da primavera chegando — aquela mistura de terra molhada e fumaça de lenha ao longe. Eu não esperava me interessar tanto por igrejas, mas o Oratório de São José é enorme de perto, quase silencioso.

Passamos pelo Cemitério Notre-Dame-des-Neiges — fileiras de lápides sob árvores antigas — e de repente já estávamos no centro: prédios de vidro, estudantes correndo perto da McGill, flashes dos portões vermelhos do Chinatown. Jean apontou onde Leonard Cohen morou (eu jamais teria reparado), e depois paramos no mirante do Mount Royal. A cidade se estende até onde a vista alcança — o rio brilhando de um lado, montanhas baixas sumindo no horizonte do outro. Sempre lembro dessa vista quando escuto rádio francês hoje em dia.

Por dentro, a Basílica Notre-Dame foi diferente do que eu imaginava — não só vitrais bonitos, mas um silêncio que fazia todo mundo sussurrar sem querer. Acontecia um ensaio de casamento; o órgão ecoava pelas paredes azul e dourada enquanto alguém ria baixinho nos bancos do fundo. Depois caminhamos pelas ruas de paralelepípedo do Velho Montreal (quase torci o tornozelo, mas consegui me segurar) antes de seguir para o Porto Antigo e embarcar no cruzeiro pelo Rio São Lourenço. O passeio de barco foi tranquilo do jeito que eu queria: gaivotas voando, a brisa fresca do rio, Jean contando histórias sobre quebra-gelos e os velhos tempos das embarcações enquanto passávamos pela linha do horizonte.

Se você vier fora da temporada de cruzeiros, eles trocam pelo passeio na La Grande Roue — que, sinceramente, também parecia divertido (uma roda-gigante gigante sobre o rio). De qualquer forma, o transfer do hotel facilitou tudo; nada de correr atrás de táxi ou mapa. No fim, senti que realmente conheci Montreal, não só risquei pontos turísticos. Nem tudo saiu perfeito — pronunciei “Oratoire” tão errado que o Jean riu por um minuto inteiro — mas foi isso que ficou na minha memória.