Cairns: Hartley’s Crocodile Adventures mit Bootstour durch die Sümpfe

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Wie ist das Erlebnis?

Das Erste, was mir bei Hartley’s Crocodile Adventures auffiel, war der Geruch – erdig und leicht süßlich vom Regenwald nach dem Regen in der Nacht. Die Fahrt von Cairns nach Norden war genau lang genug, um richtig wach zu werden. Unsere Guide Sarah hatte diesen trockenen Humor; sie zeigte auf ein Schild mit einem Kasuar und meinte: „Wenn ihr einen seht, rennt nicht – die sind schneller als ihr.“ Ich musste lachen, aber schielte trotzdem immer wieder in die Bäume, nur um sicherzugehen.

Am meisten hat mir die Bootstour durch die Sümpfe gefallen. Das Boot glitt fast lautlos durch den Melaleuca-Sumpf, als plötzlich – platsch! – ein Krokodil direkt vor uns vom Ufer ins Wasser rutschte. Man sah nur seine Augen über der Wasseroberfläche, ganz still, nur ab und zu ein langsames Blinzeln. Jemand hinter mir flüsterte, es fühle sich an wie Jurassic Park. Das passte – nur ohne die Filmmusik. Unsere Guide erzählte, dass diese Salzwasserkrokodile schon ewig hier leben, und zeigte versteckte Nester im Schilf. Ich erinnere mich noch, wie still es für einen Moment wurde, nur Vogelrufe und dieses seltsame Gefühl, beobachtet zu werden.

Danach spazierten wir auf erhöhten Holzstegen durch Regenwaldabschnitte und offene Wälder. Es gab immer wieder Tierpfleger-Vorträge – ich habe einen Teil der Schlangenshow mitbekommen (der Pfleger scherzte, seine nächste Python „Kevin“ zu nennen, weil der Name weniger furchteinflößend klingt). Bei der Krokodil-Angriffs-Show später spürte man förmlich, wie alle angespannt waren, als das Krokodil den „Death Roll“ mit einem Fleischstück machte. Das ist viel spannender als jede Doku.

Am Ende versuchte ich, einen Koala zu füttern – Eukalyptusblätter sind gar nicht so weich, wie sie aussehen, und Koalas sind wählerischer, als ich dachte. Eine Pflegerin zeigte uns, wie Kasuare Früchte fressen; sie warf ein paar Stücke ins Gehege, und die Vögel schnappten sie so schnell weg, dass es fast unhöflich wirkte. Auf der Rückfahrt nach Cairns bemerkte ich, dass meine Schuhe schlammig waren und mein Handy voller unscharfer Krokodilfotos – aber ehrlich gesagt würde ich nichts an diesem Nachmittag ändern.