Mumbai: Elephanta Caves & Stadtrundfahrt mit Hoteltransfer

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Wie ist das Erlebnis?

„Halt dich gut fest, wenn die Fähre schaukelt“, grinste unser Guide Ravi, während wir uns am Gateway of India auf die Bänke quetschten. Ich hatte nicht erwartet, dass die Meeresbrise so scharf riecht – nach Salz und einem Hauch Süße von den nahen Chai-Ständen. Die Skyline von Mumbai verschwand langsam hinter uns, als wir Richtung Elephanta Island übersetzten. Immer wieder schaute ich zurück auf die Stadt, die im morgendlichen Dunst halb verschlafen wirkte, während Ravi auf kleine Details der vorbeiziehenden Boote hinwies, die mir sonst nie aufgefallen wären.

Der Aufstieg zu den Elephanta-Höhlen war steiler als gedacht (ich musste zweimal Wasser trinken – nicht böse sein). Drinnen war es kühl und hallte; man konnte fast seine eigenen Gedanken an den uralten Steinwänden widerhallen hören. Ravi erzählte Geschichten von Göttern, die in den Fels gemeißelt sind – Shiva klang plötzlich weniger wie eine Legende und mehr wie jemand, dem man auf dem Markt begegnen könnte. Es gab diesen Moment, als Sonnenlicht genau das Gesicht einer Statue traf und alles still wurde, bis auf einen Vogel, der irgendwo draußen zwitscherte. Dieses Bild geht mir bis heute nicht aus dem Kopf.

Zurück in Mumbai ging alles wieder schneller – Hupen dröhnten am Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus, überall Farben auf dem Crawford Market. Wir sahen den Dhobis beim Wäscheklatschen am Dhobi Ghat zu (der Rhythmus ist irgendwie hypnotisch), schlenderten dann an den Bögen des High Courts vorbei und durch die Menschenmengen in Colaba. Einmal verlor ich Ravi im Marktgewirr aus den Augen, fand ihn aber wieder, weil ich dem Duft frischer Mangos folgte (er wedelte mir eine Scheibe zu – „Probier das!“). Der Tag fühlte sich lang an, aber irgendwie auch zu kurz; hier gibt es immer noch eine Ecke oder einen Geschmack, den man entdecken will.