Burlington: Geführte Brauereitour mit 12 Craft-Bieren aus Vermont

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Wie ist das Erlebnis?

Kaum habe ich meine erste Frage gestellt, hält mir schon jemand ein kaltes Glas hin – unser Guide Mike weiß einfach, wann Durst aufkommt. Wir steigen in den Van (klimatisiert, zum Glück, denn es ist schwül), der mit lustigen Hopfen-Cartoons und Insider-Witzen für Bierfans beklebt ist. Die Gruppe ist bunt gemischt: ein paar College-Freunde aus Boston und ein Paar, das seinen Jahrestag feiert. Anfangs mustern wir uns noch ein bisschen, doch das verfliegt schnell, als uns die erste Brauerei mit ihrem malzigen Duft empfängt. So viel Gelächter vor Mittag hätte ich nicht erwartet.

Erster Halt ist 1st Republic Brewing. Shawn, einer der Gründer, erzählt von seiner Rückkehr nach Vermont nach dem Auslandseinsatz – seine Hände bewegen sich lebhaft, wenn er übers Brauen spricht, als könne er die militärische Disziplin kaum vom Biermachen trennen. Ihr IPA ist frisch und harzig; mein Freund wollte die Hopfensorten erraten und lag komplett daneben (Shawn grinste nur). In der Taproom herrscht eine lockere Atmosphäre – jemand wirft schlecht Darts in der Ecke – und ehrlich gesagt hätte ich dort den ganzen Nachmittag bleiben können. Aber es geht zurück in den Van zur zweiten Runde.

Als nächstes steht Queen City Brewery auf dem Plan. Die Luft riecht nach frisch geröstetem Brot und etwas Süßem, das ich nicht genau benennen kann. Unser Guide zeigt auf alte Fässer und erklärt „Steinbier“ – dabei werden heiße Steine zum Brauen benutzt? Ich verstehe das noch nicht ganz, aber der rauchige Karamellgeschmack bleibt länger im Mund, als ich dachte. Paul, der Brauer, lässt uns einen Blick auf die brodelnden Tanks werfen; er nimmt Komplimente lässig hin, doch man merkt, wie stolz er ist. Hier probieren wir vier oder fünf Biere – meine Notizen wurden ab dem dritten etwas verschwommen, ehrlich gesagt.

Letzter Stopp: Zero Gravity Brewing im South End Arts District. Hier fühlt es sich anders an – moderner, aber trotzdem herzlich. Destiny schenkt uns ein knackiges Pils ein und erzählt, wie sie 2004 ihre ganze Brauerei in eine winzige Küche quetschten. Es gibt eine Snackpause (Brezeln? Etwas Salziges, das genau passte), und jemand fragt nach vegetarischen Optionen – das wird ganz unkompliziert geregelt. Irgendwann tauschen wir alle unsere Lieblingsbiere wie alte Freunde aus. Die Rückfahrt ist ruhiger, alle sind entspannt von der guten Gesellschaft und zwölf (!) kleinen Gläsern Vermont Craft Beer. Ich kann das rauchige Steinbier nicht aus dem Kopf bekommen – vielleicht mein neuer Favorit.