Grand Canyon South Rim: Tagestour ab Phoenix im kleinen Kreis

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Wie ist das Erlebnis?

Schon bevor wir Phoenix verlassen, werden kalte Wasserflaschen herumgereicht – eine echte Wohltat, denn die trockene Morgenluft Arizonas kann ganz schön überraschen. Unser Fahrer Mark checkt noch einmal die Liste, dann geht’s los in einem Van mit viel bequemeren Sitzen als erwartet (sogar Leder!). Leise Gespräche begleiten uns aus Scottsdale hinaus; ein Kind zählt leise Kakteen, ich versuche mitzuhalten, verliere aber nach zwanzig den Überblick. Die Fahrt dauert fast vier Stunden, doch mit Pausen für Kaffee und Beine vertreten vergeht die Zeit schneller. Mark erzählt unterwegs spannende Geschichten über die Gegend und zeigt uns sogar einen Abschnitt der Route 66, der ganz nah vorbeiführt – das hatte ich nie so bewusst wahrgenommen.

Der erste Blick auf den Grand Canyon South Rim trifft einen erst, wenn man direkt davorsteht – erst schnuppert man durch Kiefernwälder, dann öffnet sich die Landschaft plötzlich weit und still, nur der Wind ist zu hören. Es ist fast unverschämt, wie riesig der Canyon ist. Wir haben etwa drei Stunden im Park, teils geführt, teils zum freien Erkunden. Mark führt uns eine Weile am Rand entlang und zeigt die tiefsten Stellen des Canyons (ich hab mich mehr als einmal zu weit nach vorne gelehnt), bevor er uns frei lässt. Ich setzte mich auf einen Felsen und lauschte den Stimmen anderer Reisender, die von den Felswänden widerhallen – Spanisch und Deutsch mischten sich, was mich einfach zum Lächeln brachte.

Ich holte mir ein Sandwich aus dem Rucksack und genoss es langsam, während die Schatten über die Felsen wanderten – draußen essen hat hier irgendwie einen ganz besonderen Geschmack. In 2.100 Metern Höhe fühlt sich die Luft dünner an, das merkt man besonders, wenn man von den Aussichtspunkten zurücksteigt. In unserer Gruppe war ein älteres Paar mit faltbaren Gehhilfen, die kamen gut zurecht, nahmen sich aber Zeit und plauderten mit jedem, der vorbeikam. Es schien, als hätte hier sowieso niemand Eile.

Auf der Rückfahrt war es ruhiger – müde Gesichter, die Fotos auf ihren Handys durchscrollten. Jemand fragte Mark, ob er den Canyon nicht irgendwann satt hat, worauf er lachend antwortete: „Noch nicht.“ Jetzt verstehe ich das. Selbst Stunden später bleibt dieser erste Blick in diese unendliche Weite im Kopf hängen – du weißt schon?