Jerome: Historischer Rundgang & Geschichte der rutschenden Gefängniszelle

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Wie ist das Erlebnis?

Unser Treffpunkt war direkt neben dem alten Holzschild am Ortsrand von Jerome – unsere Führerin winkte uns mit einem offenen Lächeln zu, als hätte sie sich wirklich auf uns gefreut. Die Straße war ruhiger, als ich es mir vorgestellt hatte für einen Ort voller wilder Geschichten. Als Erstes zeigte sie uns eine Stelle, an der früher Zelte den Hang bedeckten – kaum vorstellbar heute, mit all den schiefen Backsteinhäusern, die sich gegenseitig stützen. Sie erzählte von Bergleuten, die in einfachen Planwagen schliefen, und ich schwöre, man konnte fast den Rauch von damals riechen, wenn man genau hinhörte.

Das Hauptkeyword ist natürlich „Jerome history walk“, aber ehrlich gesagt fühlte es sich eher an, als würde man jemandem zuhören, der diese Geschichten am Küchentisch mit aufgesogen hat. Wir machten Halt an der rutschenden Gefängniszelle (die wirklich 225 Fuß den Hang runtergerutscht ist – nach einem Dynamitunfall in den 30ern). Sie steht immer noch schief da; mein Cousin versuchte, darin gerade zu stehen, und musste vor Lachen aufgeben. Unsere Führerin meinte, die Einheimischen scherzten immer noch darüber, „Zeit auf der Schräge abzusitzen“. Damit hatte ich nicht gerechnet.

Das Museum war auf eine schöne, staubige Art authentisch – Vitrinen voller Pokerchips, verrosteter Werkzeuge und sogar ein paar alte Whiskeyflaschen. Eine Ausstellung zeigte ein verblasstes Foto aus einer Saloonszene; jemand hatte mit Bleistift „Big Ed“ über einen Mann geschrieben. Ich dachte immer wieder daran, wie nah einem diese Leben plötzlich vorkamen, obwohl wir nur durch Glas blickten. Die Luft roch nach altem Papier und einem metallischen Hauch – wohl Kupfer, wie es hier typisch ist.

Ich ging mit dem Gefühl weg, dass sich Orte verändern, aber nie ganz vergessen, wer sie sind. Wenn du Jeromes Vergangenheit wirklich unter deinen Füßen spüren willst (und vielleicht über dein eigenes Gleichgewicht in der Gefängniszelle lachen möchtest), lohnt sich der Tagesausflug von Sedona oder Flagstaff. Ich denke immer noch an den Blick vor dem Museum zurück – das ganze Tal leicht verschwommen, die Sonne, die die roten Felsen in der Ferne zum Leuchten bringt.