Rio Grande Gorge: Ganztägiges Rafting & Mittagessen am Fluss

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Wie ist das Erlebnis?

Das Erste, woran ich mich erinnere, ist das Licht der Sonne an den Canyonwänden – gleichzeitig golden und rosa, obwohl es gerade mal 9 Uhr morgens war. Wir hatten gerade am Hauptquartier geparkt (das eher wie ein Garten als ein Geschäft wirkte), unsere Guides getroffen und versucht, in den Schwimmwesten nicht zu unbeholfen auszusehen. Unser Guide Miguel verteilte die Paddel und machte einen Witz über „Anfänger-Glück“ – er muss meinen Griff gesehen haben. Die Luft roch nach Salbeistrauch und Sonnencreme, mit diesem kühlen Flussversprechen, das man spürt, bevor es richtig heiß wird.

Die Fahrt mit dem Van zur Einstiegsstelle war kurz, aber alle kamen ins Gespräch – da war eine Familie aus Denver, deren Jüngster ständig fragte, ob wir Otter sehen würden. (Spoiler: Ja, haben wir.) Der erste Abschnitt der Rio Grande Gorge war so ruhig, dass ich fast vergaß, warum wir hier waren: zum Rafting. Wasservögel flogen dicht an uns vorbei; Miguel zeigte auf einen Biberbau, versteckt zwischen Weiden. Er brachte uns bei, synchron zu paddeln – so halbwegs – und lachte nicht, als ich mich beim „Schwimmen üben“ selbst nass spritzte. Das Mittagessen kam früher als erwartet, aber niemand beschwerte sich: heiße Hähnchen-Fajitas auf einem flachen Felsen am Wasser, dazu Kekse, die irgendwie nach Flusssand schmeckten (im positiven Sinn?).

Nach dem Essen änderte sich alles – Miguel grinste und sagte: „Jetzt wird’s laut.“ Der Racecourse-Abschnitt sah anders aus; die Felsen standen enger beieinander, das Wasser wirbelte in seltsamen Mustern. Rapids mit Namen wie The Maze und Thunderdome ließen mich den Sitz fester greifen, als ich zugeben wollte. Einmal ertappte ich mich dabei, wie ich laut schrie – nicht vor Angst, sondern vor dem Gefühl, lebendig zu sein, das man nur spürt, wenn kaltes Wasser ins Gesicht spritzt und man nicht genau weiß, was als Nächstes kommt. Wir surften einen Rapid, weil jemand Miguel herausforderte; er jubelte lauter als wir alle zusammen.

Am späten Nachmittag waren meine Arme müde, aber mein Kopf fühlte sich klar an – auf diese ganz besondere Fluss-Art. Ich denke immer noch daran, wie ruhig es nach dem letzten Rapid wurde – nur der Wind in den Pappeln und alle lächelten irgendwie vor sich hin, ohne besonderen Grund. Wenn du überlegst, eine Ganztagestour durch die Rio Grande Gorge von Taos oder Santa Fe aus zu machen… es gibt keinen besseren Weg, es zu sagen, als dass du wahrscheinlich wiederkommen willst.