Safari West Sonoma: Offene Safari & Wildtier-Tour im Jeep

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Wie ist das Erlebnis?

Man hört es, bevor man etwas sieht – das Knirschen der Reifen auf dem staubigen Weg und ein tiefes, fast gemütliches Grunzen aus dem Gras. So begann unser erster Besuch bei Safari West, knapp außerhalb von Santa Rosa. Unser Guide Mike, der aussah, als wäre er schon ewig hier, winkte uns zum offenen Jeep. Mit seiner Art, über die Tiere zu erzählen, wollte man einfach zuhören – wie als er auf einen Kap-Büffel zeigte und sagte, er sei „der unberechenbarste Mitbewohner auf dem Gelände“. So viel Gelächter bei einer Wildtier-Tour hatte ich nicht erwartet.

Die Luft roch nach sonnengewärmtem Heu und Eukalyptus, während wir über die verschlungenen Pfade rumpelten. Giraffen kamen ganz nah an unseren Jeep heran – eine beugte sich so nah vor, dass ich ihre Wimpern zucken sah. Meine Nichte flüsterte ein Hallo, die Giraffe blinzelte ihr langsam zurück. Für einen Moment herrschte Stille, nur Vogelgezwitscher und das stetige Kauen (Giraffen fressen wohl ständig). Es war eine seltsame Ruhe, selbst als mein Bruder Witze darüber machte, wer hier wohl das Mittagessen sein würde.

Nach der Jeepfahrt gingen wir durch die Voliere – so viele Farben, dass ich kaum folgen konnte – und dann weiter zur Lemureninsel. Die Lemuren waren richtige Showstars, sprangen herum, als gehörte ihnen das ganze Gelände. Ich versuchte, ihren Namen auf Französisch zu sagen („lémurien“), doch Li lachte und meinte, ich klänge wie beim Niesen. Zum Abschluss sahen wir Geparden, die sich in der Nachmittagssonne streckten; ehrlich gesagt denke ich noch immer daran, wie schnell sie rennen könnten, wenn sie wollten.

Was mich an diesem Tagesausflug von Santa Rosa am meisten überraschte, war nicht nur, afrikanische Tiere mitten in Sonoma zu sehen – sondern wie natürlich sich alles anfühlte. Die Guides kannten jedes Tier beim Namen oder mit einer Geschichte, und es gab Raum für Fragen oder einfach nur, still dazustehen. Man verlässt den Park staubig und mit einem Lächeln, mit Zebrastripes noch vor den Augen.