San Francisco: Chinatown & North Beach Food-Tour mit Pizza & Dumplings

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Wie ist das Erlebnis?

Das Erste, woran ich mich erinnere, ist das laute Klingeln der Cable Car-Glocke, das durch die Mason Street hallte – viel lauter als gedacht. Unser Guide Jamie winkte uns beim Cable Car Museum heran (das versteckt in Nob Hill liegt) und erzählte sofort, wie diese alten Bahnen noch immer die halbe Stadt die steilen Hügel hinaufziehen. Die Luft roch leicht metallisch und süßlich von einer Bäckerei in der Nähe. Wir schauten uns kurz im Museum um – überall Zahnräder und Seile hinter Glas – und machten uns dann auf den Weg Richtung North Beach. Es war kälter als erwartet, aber das Laufen half.

Ich hatte gehört, North Beach sei „Little Italy“, aber eigentlich ist es eine Mischung aus Espressobars, kleinen Delis und alten Neonlichtern. Jamie führte uns direkt zu einer Pizzeria, wo wir ein Stück mit einer Zutat aus der Bucht probierten – ich verrate nicht was, aber es war nicht das, was ich erwartet hatte. Der Teig war warm und schön zäh; ich verbrannte mir fast die Zunge, aber das war mir egal. Draußen saßen wir auf wackeligen Stühlen, während hinter uns ein älteres Paar auf Italienisch über Fußballergebnisse stritt. Danach gab’s Kaffee – richtig Westküsten-Style, nicht zu bitter – und Eis, das schneller schmolz, als ich es essen konnte, weil ich ständig bei Wandgemälden stehen blieb oder den Straßenmusikern in der Nähe des Coit Towers lauschte.

Chinatown ist nur ein paar Blocks entfernt, fühlt sich aber wie eine andere Welt an. Überall Laternen, Ladenbesitzer, die auf Kantonesisch grüßen, und Menschen, die an winzigen Dumpling-Läden Schlange stehen, die man leicht übersehen würde. Jamie erzählte Geschichten von den alten Goldgräbern hier – und zeigte uns sogar eine Gasse, in der „The Godfather“ geschrieben wurde (das wusste ich nicht). Die Dumplings waren so heiß, dass meine Brille beschlug; ein Biss und ich schmeckte Ingwer, Schweinefleisch und ein Kräuteraroma, das ich nicht einordnen konnte. Li lachte, als ich versuchte, den Namen auf Mandarin auszusprechen – ich hab’s wohl total verhauen.

Am Ende taten mir die Füße auf die gute Art weh, die man bekommt, wenn man stundenlang neue Ecken entdeckt hat. Bei Tien How Temple gab es diesen Moment, in dem alles still wurde, bis auf den Rauch von Räucherstäbchen, der in die Straße zog – und ja, diesen Blick über die Dächer denke ich noch oft.