Tampa: Gruseltour Downtown mit True Crime & Geschichte

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Wie ist das Erlebnis?

Ich gebe zu, ich habe halb im Scherz meine Freunde überredet, bei dieser Geistertour in Tampa mitzumachen. Doch als unser Guide Marcus vor dem Tampa Theatre zu erzählen begann, wurde ich schnell hellhörig. Er hatte diese Art, vor jeder Geschichte eine Pause zu machen, sodass die Nachtluft um uns herum fast greifbar wurde. Das Theater selbst wirkte fast zu prunkvoll – und diese seltsamen kleinen Gesichter über den Türen? Ich hatte ständig das Gefühl, eines würde mich anblinzeln. Jemand aus unserer Gruppe schwor, hinter uns Schritte gehört zu haben, während Marcus von dem Projektionisten erzählte, der angeblich nie gegangen ist. Vielleicht war es nur Einbildung – oder doch mehr? Man fängt an, sich zu fragen.

Weiter ging’s am Floridan Palace vorbei. Von außen glänzt alles in Marmor und altem Glanz, doch Marcus berichtete von Mafia-Deals und Gästen, die zwar eincheckten, aber nie wieder abreisten (er erzählte es weniger dramatisch als ich gerade). Plötzlich kam eine Brise auf, und ich roch etwas – vielleicht Zigarrenrauch? Oder einfach nur meine Fantasie, die durchdrehte. Das Licht des Hotels spiegelte sich in den Pfützen vom Regen und verlieh der Szenerie einen fast traumhaften Charakter. Eine Frau mit ihrem Hund warf uns einen Blick zu, als hätte sie geahnt, dass wir Geister suchten – und schien fast zu lächeln.

Le Méridien war früher wohl ein Gerichtshaus – ein Ort, an dem über Leben und Schicksale in hallenden Räumen entschieden wurde. Wir durften nicht rein, standen aber vor den mächtigen Säulen, während Marcus von einem Gangster erzählte, dessen Zeugnis bis heute „nachhallt“. Ob ich all diese Geschichten glaube? Keine Ahnung. Aber in der feuchten Florida-Nacht, wenn alle kurz still werden… fühlt es sich an, als könnte gleich etwas aus dem Schatten treten. Jemand fragte, ob Marcus selbst schon etwas gesehen habe; er grinste nur und meinte, nach Mitternacht sieht er lieber nicht zu genau hin.

Der letzte Halt war dort, wo früher das Old Florida House Hotel stand – heute sind nur noch unebene Ziegel und eine summende Straßenlaterne übrig. Die Geschichte von Gelbfieberpatienten, die hier in Quarantäne waren, berührte mich besonders; man konnte sich fast vorstellen, wie Menschen aus Fenstern schauten, die längst verschwunden sind. Ob uns Geister nach Hause begleitet haben? Keine Ahnung. Aber jedes Mal, wenn ich jetzt an diesem Teil der Innenstadt vorbeikomme, werfe ich unwillkürlich einen Blick über die Schulter.