Cotopaxi y Limpiopungo: Excursión de un día desde Quito con caminata y almuerzo

4.93

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¿Cómo es la experiencia?

Aún recuerdo la primera vez que vi Cotopaxi desde la ventana de la minivan—esa cima blanca flotando sobre las nubes mientras Quito quedaba atrás. Nuestra guía, Andrea, no paraba de bromear sobre cómo nos quedaríamos sin aliento a 4,600 metros (y no se equivocó). El aire se fue poniendo más frío mientras subíamos a Cotopaxi, y alguien del grupo intentó cerrar la chaqueta con guantes puestos—no lo logró, pero nos sacó una buena risa. Está a poco más de una hora y media de Quito, pero parecía que habíamos aterrizado en otro planeta.

Primero paramos en el Centro de Interpretación Mariscal Sucre. Andrea nos mostró antiguos flujos de lava y explicó por qué las plantas de aquí son tan resistentes—algo sobre la ceniza volcánica en el suelo. El viento era cortante y traía un aroma terroso difícil de describir, como piedra mojada mezclada con pasto. Cuando empezamos la caminata hacia el refugio (a 4,864 m no es cualquier cosa), sinceramente dudé si mis piernas me perdonarían. El suelo estaba suelto y arenoso; cada paso parecía dos. Un par de locales nos pasaron bajando—solo sonrieron y dijeron “¡ánimo!” y eso ayudó más de lo que imaginé.

Después manejamos hasta la laguna Limpiopungo. El agua realmente refleja a Cotopaxi cuando se despeja el cielo—aunque las nubes iban y venían tan rápido que apenas alcanzabas a sacar una foto antes de que todo cambiara. Cerca de la orilla pastaban caballos salvajes, moviendo la cola para espantar las moscas. Luego almorzamos juntos (creo que fue pollo con arroz), todos un poco aturdidos por la altura o simplemente felices de sentarse un rato.

No esperaba sentirme tan pequeño parado ahí con todo ese cielo encima. Incluso ahora, cuando veo fotos de excursiones a Cotopaxi, me invade una mezcla extraña de orgullo y nostalgia—como si una parte de mí aún respirara ese aire tan fino allá arriba.