Si buscas algo más que templos —piensa en rutas por montaña, pueblos antiguos y aguas termales bajo el cielo abierto— esta excursión a Muktinath lo tiene todo. Conocerás a los locales, probarás manzanas frescas en Marpha, caminarás por callejones ancestrales en Kagbeni y vivirás momentos de paz en sitios sagrados sobre el valle del Kali Gandaki.
Lo primero que me impactó al bajar en Jomsom fue el aire seco y fresco, tan distinto a la humedad de Pokhara. Nuestro guía, Suman, nos esperaba temprano y partimos por caminos serpenteantes que seguían el río Kali Gandaki. El viaje tomó casi todo el día, pero la verdad es que ni sentí pasar las horas. Parábamos para dejar pasar rebaños de cabras o para tomar té en pequeños puestos al borde del camino, donde se olía a humo de leña y cardamomo. Cuando llegamos al lodge de montaña en Jomsom, mis zapatos estaban cubiertos de polvo blanco del camino.
Después visitamos Kagbeni, un lugar que parece detenido en otro siglo. Al recorrer sus callejuelas estrechas, escuchaba campanas de un pequeño monasterio cercano y veía a los locales secando queso de yak en los tejados. Nuestro guía nos explicó cómo las casas están construidas para protegerse del viento, que por la tarde sopla con fuerza. Kagbeni mezcla la cultura tibetana con las tradiciones de Mustang: verás banderas de oración por todas partes y niños corriendo con trozos de manzana en la mano.
El camino hacia Muktinath es corto pero impresionante, apenas media hora atravesando lo que llaman una de las gargantas más profundas del mundo. Al llegar al templo, había peregrinos hindúes encendiendo lámparas y monjes budistas girando ruedas de oración. El aire olía a incienso mezclado con polvo. Sumergí las manos en uno de los 108 chorros de agua; los locales dicen que trae buena suerte (y está helada). Esa noche en el pueblo de Muktinath, si dejas la ventana abierta, se escuchan cantos a lo lejos.
De regreso, paramos en Tatopani —que significa literalmente “agua caliente”. Después de días en caminos llenos de baches, sumergirse en esas aguas termales naturales fue un premio. Algunos dicen que ayuda a la piel; yo solo sé que no quería salir. Pasamos la última noche en Marpha, famoso por sus manzanas. Si estás en temporada, no te pierdas su brandy o sidra de manzana; nuestro anfitrión nos sirvió una copa después de cenar mientras contaba historias sobre el comercio de sal con el Tíbet.
Este viaje no se recomienda si tienes lesiones en la columna, problemas cardíacos o estás embarazada. Se requiere una condición física moderada para caminos irregulares y algo de caminata.
Te alojarás en lodges de montaña sencillos pero cómodos, con habitaciones limpias, servicios básicos y anfitriones amables.
¡Por supuesto! Especialmente en Marpha —no te pierdas sus productos de manzana como la sidra o el brandy si quieres descubrir sabores locales.
El trayecto suele durar unas 8 horas, dependiendo del estado de las carreteras y las paradas en el camino.
Tu paquete incluye todo el transporte terrestre desde Pokhara a Muktinath y regreso, un guía local experto durante todo el recorrido, además de noches en acogedores lodges de montaña en cada parada.
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