Plettenberg Bay : Nagez avec les phoques à la réserve de Robberg et faites du snorkeling

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Comment est l’expérience ?

Ce qui m’a frappé en premier, c’est le bruit — des centaines de phoques à fourrure du Cap qui aboient comme s’ils se disputaient le petit-déjeuner. On venait tout juste de traverser les vagues depuis Plettenberg Bay, le sel piquant mes joues, quand soudain, ils étaient là, glissant et sautant autour des rochers de la réserve naturelle de Robberg. Le départ en bateau a été un peu plus « accroche-toi bien » que prévu. Notre guide, Jono, souriait en criant quelque chose comme « voilà la vraie aventure sud-africaine ! » alors qu’on filait au-delà des rouleaux. Mon cœur battait déjà la chamade avant même de toucher l’eau.

J’ai un peu galéré avec ma combinaison (heureusement, ils avaient toutes les tailles) et j’ai essayé d’écouter Jono qui expliquait comment éviter que le masque de snorkeling ne s’embue. L’air sentait fort — algues et Atlantique froid — et quand je suis entré dans l’eau, elle était plus fraîche que prévu. Mais alors un phoque est passé à toute vitesse juste devant mon visage, se retournant sur le dos comme pour faire le show. On les entendait aussi sous l’eau — petits cris et clics — bien plus curieux que je ne l’imaginais. À un moment, j’ai ri tellement fort que mon masque s’est rempli d’eau ; franchement, nager avec les phoques, ce n’est pas du tout comme un aquarium ou un zoo — c’est un vrai mélange de chaos et de bonheur.

Il y avait des enfants dans le groupe (le plus petit devait avoir six ans), et ils criaient à chaque fois qu’un phoque s’approchait. Mais on se sentait en sécurité — les guides veillaient sur tout le monde, restaient proches sans être envahissants. Après, de retour sur le bateau, quelqu’un m’a tendu une boisson chaude (je crois que c’était du rooibos ?) et on est restés là un moment à regarder la colonie s’aboyer dessus et se chamailler. Le vent s’est levé, mêlant l’odeur de crème solaire et de néoprène mouillé — bizarrement rassurant quand j’y repense.

Je repense souvent à ce moment, flottant dans cette eau vert-bleu, la lumière du soleil qui danse à travers les bulles pendant que ces animaux sauvages filaient autour de nous comme s’ils étaient chez eux (ce qu’ils sont, en fait). Si vous êtes de passage à Plettenberg Bay ou cherchez une sortie pleine d’énergie — pas juste un touriste qui coche des cases — cette expérience de nage avec les phoques vaut chaque seconde de fraîcheur.