St Lucia : Croisière en bateau pour voir hippopotames et crocodiles avec transfert et rafraîchissements

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Comment est l’expérience ?

Je me souviens encore de cette odeur dans l’air—un mélange doux et un peu terreux—quand on a embarqué sur ce petit bateau à St Lucia. Kian, notre guide, m’a tendu une tasse de café chaud avant même que je trouve ma place. Il a ce naturel, comme s’il faisait ces croisières hippopotames et crocos depuis toujours (ce qui, je pense, est vrai). L’estuaire était paisible, à part un héron quelque part dans les roseaux et un grognement sourd que Kian a expliqué être un hippo « qui râlait à cause du petit-déjeuner ». J’ai ri, tout en gardant mes mains bien à l’intérieur du bateau, au cas où.

Les mangroves sur les rives brillaient presque argentées sous la lumière du matin. On s’est approchés assez près pour voir deux crocodiles se prélasser au soleil—l’un avait la gueule ouverte comme s’il attendait un rendez-vous chez le dentiste. Kian m’a montré plein d’oiseaux dont je n’avais jamais entendu parler (des râles ? J’ai dû chercher après) et racontait comment parfois on voit des familles entières d’hippos empilées comme des rochers bizarres. On sirotait du thé en grignotant des biscottes en regardant un vieux hippo bâiller tellement grand que ça semblait faux. À un moment, tout est devenu silencieux, à part l’eau qui clapote contre la coque—je ne pensais pas que ce moment resterait gravé.

J’ai probablement pris trop de photos mais franchement, c’est dur de résister quand on navigue dans le parc iSimangaliso Wetlands avec toutes ces couleurs qui changent toutes les quelques minutes. Quelqu’un a fait tomber un fruit et un oiseau a foncé si vite qu’on a tous sursauté—Kian a juste souri et dit « voilà le petit-déj assuré ». La croisière a duré environ deux heures mais elle m’a paru à la fois plus longue et plus courte, si vous voyez ce que je veux dire. Ensuite, on nous a ramenés à notre hébergement à St Lucia, encore un peu imprégnés de l’odeur de la rivière et du café. Je repense souvent à cette lumière douce du matin sur l’eau.