Whitsundays : Voile et snorkeling avec déjeuner & coucher de soleil

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Comment est l’expérience ?

Je vais être honnête, je ne m’attendais pas à ce que les Whitsundays soient aussi… vivants. La matinée a commencé avec ce mélange d’excitation et de nervosité — mon café à la main, à essayer de ne pas le renverser pendant le check-in à Airlie Beach. Notre guide (je crois qu’elle s’appelait Mel ?) nous a accueillis comme de vieux amis, avec ce don pour détendre tout le monde. Le bateau — le Tongarra — éclatait de couleurs sur l’eau, et des poufs étaient disposés un peu partout. Je me suis affalé sur l’un d’eux, convaincu d’avoir fait le bon choix.

La navigation jusqu’au banc de sable de Langford a duré plus longtemps que prévu, mais dans le bon sens. On entendait vraiment le vent claquer dans les voiles par-dessus la musique, principalement des classiques australiens (quelqu’un chantait faux, mais avec enthousiasme). Le soleil chauffait doucement, sans être écrasant — cette chaleur douce typique du Queensland — et on sentait l’odeur de la crème solaire mêlée à celle du sel. Quand on a mouillé près de Hook Island pour faire du snorkeling, Mel m’a tendu une combinaison anti-méduses avec un sourire : « Tu me remercieras si tu croises une méduse. » Elle n’avait pas tort. Sous l’eau, c’était un festival de couleurs — des éventails de corail qui ondulaient, des petits poissons qui filaient devant mon masque. À un moment, j’ai même oublié de respirer correctement, captivé par un poisson-perroquet en train de grignoter.

Le déjeuner était simple mais parfait — wraps et fruits, qui avaient un goût bien meilleur après la baignade. Il y a eu ce moment où tout le monde est resté assis tranquillement sur le pont, à manger en regardant les nuages glisser au-dessus des îles. Pas un silence gênant, plutôt une pause pour savourer l’instant. Plus tard, ils ont lancé la folle balade en « Red Shark » (une sorte de banane tractée, mais en version rapide) et oui, j’ai crié plus que je ne l’avouerai jamais.

Le retour vers Airlie Beach s’est fait sous cette lumière dorée de fin d’après-midi — celle qui adoucit tout autour. Quelqu’un a sorti une boisson fraîche (l’apport d’alcool est autorisé), et Mel a distribué des encas en racontant ses premières saisons dans ces eaux. On a tous regardé le soleil disparaître derrière les collines ; honnêtement, c’est une image qui reste gravée, même quand on est rentré à la maison, en train de faire la lessive ou autre.