Siem Reap : Excursion en dirt bike à Phnom Kulen avec guide et déjeuner

4.97

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Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à ce que ce soit l’odeur qui me marque en premier — cet air épais et sucré quand on a quitté Siem Reap à moto. Le casque était un peu gênant au début (je devais avoir l’air ridicule), mais dès qu’on a pris ces petites routes entre rizières et stands de bord de route, j’ai oublié tout ça. Notre guide, Dara, saluait chaque enfant qui criait « hello ! » et nous montrait le village du sucre de palme où des femmes faisaient bouillir le sirop dans des casseroles usées. Il nous a fait goûter un morceau — collant et délicieusement fumé — et a rigolé quand j’ai essayé de dire merci en khmer. Pas gagné.

La montée vers Phnom Kulen a été plus cahoteuse que prévu. Parfois, mes mains picotaient à force de serrer le guidon, mais honnêtement, la campagne était tellement belle que je n’arrivais pas à garder les yeux sur la route. On a croisé des moines en robe safran marchant en file indienne au bord d’un champ, et à un moment, un envol d’oiseaux m’a tellement surpris que j’ai failli caler. Une fois arrivés sur le plateau, Dara nous a guidés sur des sentiers dans la jungle où la lumière traversait les lianes en rayures parfaites. La Rivière aux 1000 Lingas était plus paisible que je l’imaginais ; l’eau coulait sur des gravures anciennes qu’on ne voyait bien qu’en s’accroupissant.

Le déjeuner s’est fait dans un petit coin en plein air près de la cascade — rien de sophistiqué, juste du poulet grillé avec du riz et cette sauce pimentée bien relevée que les Cambodgiens adorent (mes lèvres ont encore picoté après). La plupart d’entre nous ont sauté dans l’eau après manger ; elle était assez froide pour me faire sursauter, mais ça faisait un bien fou de se laver de la poussière et de la sueur accumulées. Sur le chemin du retour, on s’est arrêtés à Srah Damrei pour admirer ces éléphants de pierre à moitié cachés dans l’ombre verte. Les voir en vrai donne une toute autre dimension, bien plus vivante que sur les photos de guide.

Je repense souvent à ce retour — le soleil qui descendait derrière les palmiers, mes bras fatigués mais étrangement heureux. Si vous cherchez une escapade d’une journée depuis Siem Reap qui sorte des sentiers battus des temples d’Angkor, cette balade en dirt bike à Phnom Kulen est… disons que c’est bien plus surprenant et mémorable que ce à quoi je m’attendais.