Punta Arenas : Excursion au Parc du Détroit de Magellan & Fort Bulnes

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé à Punta Arenas, c’est le vent. Pas juste fort, mais qui vous enveloppe, apportant ce froid salé venu du Détroit de Magellan. Notre guide, Camila, nous a retrouvés directement à l’hôtel (un vrai soulagement, car je suis nul en orientation) et très vite, nous avons déambulé dans la ville. Elle nous a montré la place Muñoz Gamero — les locaux l’appellent simplement « la plaza » — avec ses vieux arbres et ces grandes maisons d’une autre époque. Des enfants couraient après les pigeons, un vendeur de noix grillées était installé au coin de la rue ; je me souviens encore de cette odeur sucrée et légèrement brûlée mêlée à l’air marin.

Notre prochaine étape fut le cimetière municipal de Punta Arenas. Camila nous a confié que CNN le classe parmi les plus beaux cimetières du monde — elle semblait fière, mais aussi un peu amusée. L’endroit est en fait paisible, loin d’être lugubre. Des cyprès partout, et des tombes élaborées avec des noms de famille gravés profondément dans la pierre. Certaines étaient ornées de fleurs fraîches, d’autres semblaient oubliées depuis des années. Je me suis surpris à lire doucement les noms à voix basse — peut-être pour leur tenir un peu compagnie ? En tout cas, ça m’a fait penser à toutes ces personnes venues ici chercher quelque chose au bout du monde.

En route vers le sud, le long de la péninsule Brunswick, on a l’impression de disparaître de la carte. Le paysage devient de plus en plus sauvage et vide, jusqu’à ce qu’on se retrouve face au Détroit lui-même. Nous sommes arrivés au Fort Bulnes — un fort en bois perché au-dessus d’une eau froide et bleue — et Camila nous a raconté comment c’était la toute première colonie chilienne ici, fondée en 1843. Le vent y soufflait encore plus fort ; mon foulard me fouettait le visage (j’ai abandonné l’idée de faire le malin). À l’intérieur, on pouvait toucher les murs en bois rugueux et imaginer ce que c’était de survivre à un hiver ici. Il y a aussi un musée interactif, mais honnêtement, j’avais juste envie de rester dehors un peu plus longtemps, à écouter le vent et le bruit lointain des vagues. Parfois, des dauphins passent si la chance est au rendez-vous — je n’en ai pas vu cette fois, mais quelqu’un a juré en avoir aperçu un filer furtivement.

Nous avons terminé la journée dans un petit café près du centre d’accueil — un café chaud n’a jamais eu aussi bon goût après des heures passées sous le climat patagonien. Camila a ri quand j’ai essayé de prononcer « Estrecho de Magallanes » correctement (ce qui était loin d’être le cas). Sur le chemin du retour, les toits s’illuminaient d’un orange doux sous le soleil couchant, et la Terre de Feu se dessinait à l’horizon comme un lieu secret qui vous invite à aller toujours plus au sud. Encore aujourd’hui, je repense souvent à cette vue depuis Fort Bulnes — ce sentiment que l’histoire ici n’est pas juste racontée, elle est gravée dans chaque rafale de vent.