Envie de vivre la Colombie sauvage à fond — rivières cristallines, cascades cachées, habitants chaleureux ? Cette randonnée est faite pour vous. Vous marcherez sur des sentiers ancestraux, nagerez dans des bassins limpides, partagerez des repas faits maison avec des familles paysannes et dormirez au bord de la rivière sous un ciel ouvert.
La première chose qui m’a frappé, c’est la fraîcheur de la brume qui flottait dans l’air dès le départ sur l’ancien sentier longeant la rivière Santo Domingo. Le chemin serpente à travers une forêt dense et verdoyante — parfois on sent l’odeur de la terre humide ou on entend un battement d’ailes au-dessus de nous. Notre guide, Don Jaime, natif du coin, nous montrait de petites orchidées accrochées aux troncs. De temps en temps, le bruit de l’eau qui dévale s’amplifiait, et soudain on apercevait une nouvelle cascade se jeter du haut des falaises. On s’est arrêtés pour une baignade rapide dans la rivière ; franchement, l’eau était plus froide que prévu, mais ça faisait un bien fou après avoir marché sous le soleil de midi.
En fin d’après-midi, on est arrivés à une petite ferme au bord de l’eau. La famille qui la tient mijotait déjà des haricots sur leur poêle à bois — on le sentait depuis l’extérieur. Le dîner était simple mais copieux : riz, arepas et fromage frais de leurs propres vaches. Une fois la nuit tombée, tout le monde s’est rassemblé autour d’un feu à l’arrière. Quelqu’un a sorti de l’aguapanela, et les histoires ont fusé naturellement pendant qu’on regardait les étincelles s’envoler vers un ciel étoilé, sans aucune lumière urbaine pour les cacher.
Le lendemain matin, on a commencé tôt avec un café fort et du pain maison. On a suivi le sentier qui remonte la rivière vers la cascade La Esmeralda. On l’entend avant de la voir — un grondement constant qui devient plus fort à chaque pas. Quand on est enfin arrivés à sa base, la brume nous rafraîchissait le visage et un arc-en-ciel est apparu un instant dans la vapeur d’eau. Sur le chemin du retour, on s’est arrêtés à un belvédère surplombant la vallée de Cocorná ; deux autres cascades dévalaient les collines verdoyantes en contrebas. Difficile de ne pas se sentir tout petit là-haut.
Il faut une forme physique moyenne — les sentiers ont quelques passages raides et caillouteux, mais rien de technique. Notre guide avance tranquillement avec plusieurs pauses.
Des vêtements adaptés à la marche (le terrain peut être boueux), un maillot pour les baignades, une veste légère (les matins sont frais), un répulsif anti-insectes et une gourde réutilisable.
Oui, bien sûr ! Prévenez-nous à l’avance — les familles locales préparent des plats végétariens avec des produits frais de leur jardin.
Cette excursion n’est pas recommandée en cas de problèmes de dos ou cardiaques. Les femmes enceintes devraient aussi éviter, c’est assez physique.
Votre place comprend les randonnées guidées des deux jours, la nuit dans une cabane confortable au bord de la rivière tenue par des fermiers locaux, tous les repas (avec options végétariennes), des pauses baignade aux cascades et rivières, ainsi que l’accompagnement de notre équipe locale expérimentée qui connaît chaque recoin de la vallée.
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