Séoul : Palais Gyeongbokgung en Hanbok & Balade à Bukchon

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Comment est l’expérience ?

Je l’avoue, j’étais un peu stressé à l’idée de porter un hanbok. Je pensais que j’allais avoir l’air ridicule, mais franchement ? Dès que j’ai enfilé cette robe soyeuse et que j’ai franchi les portes du palais Gyeongbokgung, quelque chose a changé. Notre guide, Minji, a ri en me voyant galérer avec la ceinture — elle m’a dit que tout le monde se trompe la première fois. Les portes du palais paraissaient encore plus imposantes quand on se tient là, vêtu de couleurs vives, et je sentais l’odeur des aiguilles de pin portées par la brise. On a assisté à la relève de la garde — les tambours résonnaient contre la pierre — et Minji nous a raconté que cette cérémonie remonte à plusieurs siècles. Je ne m’attendais pas à me sentir autant… observé par l’histoire, si vous voyez ce que je veux dire.

Ensuite, on est partis grignoter un en-cas — une sorte de gâteau de riz sucré qui collait un peu aux dents (dans le bon sens) et un thé d’orge chaud, parfait pour la fraîcheur du jour. Se balader dans le village Hanok de Bukchon était plus paisible que ce à quoi je m’attendais pour Séoul. Les ruelles serpentent entre des maisons en bois aux toits arrondis ; un vieil homme nous a salués d’un signe de tête depuis son seuil pendant que son chat regardait nos costumes avec méfiance. Minji nous a montré quelles maisons étaient plus vieilles que ses grands-parents et nous a emmenés à la maison Baek In-je — elle a expliqué que c’est un mélange rare entre le style hanok ancien et « moderne » de l’époque japonaise. Je repense encore à cette vue sur les toits en tuiles, avec les tours de la ville qui pointent derrière, comme une machine à remonter le temps un peu folle.

Il y a eu des moments où j’ai oublié de prendre des photos ou de me sentir comme un touriste. Juste écouter Minji parler de ses souvenirs d’enfance ici (son oncle la faisait entrer en cachette dans les jardins du palais quand elle était petite), ou sentir la pierre froide sous mes mains dans la cour. À la fin, mes pieds étaient plus fatigués que prévu — il y a pas mal de marche — mais honnêtement, je n’avais pas envie de partir tout de suite.