San Jose : Balade gourmande et dégustation au Mercado Central

4.75

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Comment est l’expérience ?

Je ris encore en repensant à notre départ — tous un peu hésitants devant le Théâtre National, se demandant si on était au bon endroit, jusqu’à ce qu’Ana, notre guide, nous fasse signe avec un large sourire. Elle nous parla de Manuel Salazar Zúñiga, ce ténor que tout le monde ici connaît (moi, jamais entendu parler), et attira notre attention sur des détails de la façade du théâtre que j’avais toujours ignorés. La ville semblait soudain s’ouvrir à moi, comme si elle me confiait un secret.

Nous avons flâné dans les rues de San Jose, passant devant la cathédrale où les cloches tintaient doucement au-dessus du brouhaha de la circulation. Au Mercado El Registro, Ana nous tendit des tranches d’un fruit dont je ne savais même pas prononcer le nom — doux et collant, le jus coulait le long de mon poignet. L’odeur terreuse des étals de fruits et légumes se mêlait à celle du café fraîchement torréfié non loin. Elle nous expliqua que ces marchés font partie du quotidien ici, pas seulement pour les touristes, mais pour tous les habitants de San Jose. J’ai essayé de dire “guanábana” et j’ai lamentablement échoué ; Ana a ri sans me corriger trop sévèrement.

La balade n’était pas pressée — on prenait le temps d’admirer les vieux bâtiments comme le Steinvorth Building (Ana l’a surnommé le “sandwich architectural”, ce qui prend tout son sens une fois qu’on le voit). On s’est arrêtés pour un café ; honnêtement, j’aurais pu y rester toute l’après-midi à regarder les passants. Quand on est arrivés au Mercado Central, c’était bondé mais pas étouffant. La glace avait un goût floral et rafraîchissant après toute cette marche. Quelqu’un derrière moi négociait bruyamment des herbes ; des enfants couraient entre les étals tandis que les vendeurs lançaient des salutations. C’était vivant, un peu chaotique, mais tellement authentique.

Je ne m’attendais pas à me sentir si connecté à la fin — pas seulement à la nourriture ou à l’histoire de San Jose, mais à ces petits moments du quotidien qu’on rate quand on ne cherche que les grands sites. En terminant à la Plaza de la Cultura, Ana nous donna des conseils sur d’autres spécialités à goûter (et celles à éviter). Je repense sans cesse à cette première bouchée de fruit au marché — simple, mais parfaite d’une certaine façon.