Le Caire : visite des palais avec guide local et transfert hôtel

4.86

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Comment est l’expérience ?

Pour être honnête, notre matinée au Caire n’a pas commencé comme je l’imaginais. Le chauffeur a appelé pour dire qu’il avait cinq minutes de retard (le trafic au Caire, vous connaissez), alors nous sommes restés devant l’hôtel à regarder la ville s’éveiller. Une odeur légère de pain chaud venait d’une boulangerie proche, et un chat a filé entre les voitures garées. Notre guide, Hossam, est arrivé en s’excusant avec un sourire, et il a réussi à nous faire rire tout de suite. Il nous a tendu des bouteilles d’eau fraîche avant même qu’on monte dans la voiture — un petit geste qui fait toute la différence.

Première étape : le palais Baron. J’avais vu des photos sur internet, mais rien ne prépare à l’étrangeté et à l’aspect presque décalé de ce lieu — toutes ces sculptures d’inspiration hindoue en plein cœur d’Heliopolis. Hossam nous a raconté l’histoire du Baron Empain (dont je n’arrêtais pas de mal prononcer le nom, il souriait gentiment), et il a attiré notre attention sur des détails que j’aurais ratés : des lions sur le toit, des vitraux qui captaient la lumière du matin à la perfection. À l’intérieur, il faisait plus frais — le sol en pierre, les échos qui rebondissaient dans les couloirs vides. Il y a quelque chose d’un peu mystérieux, presque fantomatique.

Le palais Abdeen, lui, donne l’impression d’entrer dans un autre monde — de l’or partout, des horloges à chaque coin (Hossam plaisantait en disant que même les horloges sont royales ici). On ne pouvait rien toucher, mais on sentait presque le poids de l’histoire dans ces pièces. À un moment, j’ai senti un mélange de cire pour bois ancien et de parfum floral — peut-être venu des jardins ? Le déjeuner s’est déroulé dans un petit resto local à côté ; j’ai goûté le koshari pour la première fois et j’ai probablement trop mangé, mais aucun regret.

Dernière étape : le musée du palais Manial. À ce moment-là, mes pieds commençaient à fatiguer, mais je ne voulais rien manquer. Ce mélange de carreaux islamiques et de meubles européens est assez surprenant — comme si quelqu’un n’arrivait pas à choisir à quelle époque vivre. Hossam nous a montré sa cour préférée où la lumière du soleil illuminait parfaitement les mosaïques. On a pris quelques photos de groupe un peu maladroites (je ne suis pas très à l’aise pour poser), mais avec du recul, je suis content qu’on l’ait fait.