Safari dans le désert d’Abu Dhabi : Dune bashing, BBQ et spectacles avec transfert

4.55

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Comment est l’expérience ?

« Ne crie pas », a souri notre chauffeur en attaquant la première dune juste à la sortie d’Abu Dhabi — mais j’ai crié quand même. Le 4x4 sautait tellement que j’avais le ventre au bord des montagnes russes et le sable vibrait dans toutes mes poches. Le désert d’Al Khatim est à seulement une heure de la ville, mais on aurait dit qu’on avait atterri sur une autre planète, avec ses collines dorées et ce silence étrange qu’on ne trouve qu’au loin du bruit des voitures. J’ouvrais la fenêtre juste pour sentir cet air sec et chaud (c’est étonnamment doux). Notre guide, Faisal, a montré quelques traces — un renard peut-être ? — mais honnêtement, je reprenais encore mon souffle après la dernière descente.

On s’est arrêtés un moment dans une ferme de chameaux. De près, ils ont l’air un peu grognons, mais ils sont doux si on les laisse renifler la main d’abord (l’un d’eux a essayé de manger mon foulard ; Faisal a rigolé en disant que c’est leur façon de dire bonjour). Ensuite, on a testé le sandboard — ça a l’air simple mais c’est pas gagné. Je suis tombé deux fois avant de glisser sur les fesses jusqu’à mi-pente, le sable partout. Pas très élégant, mais tellement drôle. Le soleil commençait à descendre et tout s’est teinté d’une lumière cuivrée que je n’arrive pas à décrire. On a pris des photos au sommet d’une dune — je repense souvent à cette vue quand je suis coincé dans les embouteillages chez moi.

Le camp était déjà animé quand on est arrivés. Il y avait du café arabe (j’en ai renversé un peu sur moi), des dattes collantes comme du miel, et quelqu’un distribuait des tatouages au henné. L’air sentait le charbon et les épices du BBQ en préparation. On s’est assis en tailleur sur des coussins pendant que les danseuses tournaient dans leurs jupes colorées — Tanoura ? — puis plus tard un spectacle de feu a fait pousser un « wow » à tout le monde. À un moment, on m’a passé un faucon pour une photo ; il avait l’air un peu blasé mais majestueux. Observer les étoiles après le dîner, dans cette obscurité totale, c’était presque irréel — on voyait Orion comme en plein jour.