Otavalo & Cotacachi : Excursion privée depuis Quito avec marché et artisanat

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Comment est l’expérience ?

Pour être honnête, je m’attendais juste à voir plein de ponchos et peut-être acheter une écharpe. Mais la route depuis Quito vers Otavalo m’a surpris — les maisons devenaient plus petites, peintes en verts et bleus délavés, et on voyait des gens marcher avec des paquets sur le dos. Notre guide, Andrés, nous a montré le volcan Imbabura — les locaux l’appellent « Taita Imbabura », comme un père protecteur. L’air avait cette fraîcheur de montagne, un peu piquante mais pure. On s’est arrêtés un instant au lac San Pablo ; l’eau était si calme que j’entendais quelqu’un couper du bois de l’autre côté.

Le marché d’Otavalo ? C’est bruyant, mais dans le bon sens — les vendeurs crient leurs prix en espagnol et en kichwa, des couleurs partout. J’ai essayé de demander du « mote » (maïs grillé) et Li a ri quand j’ai tenté en kichwa — j’ai dû massacrer le mot. Il y a un vrai rythme dans les négociations ici, mais personne ne force la main. Andrés connaissait la moitié des vendeurs par leur prénom ; il nous a expliqué combien les Otavaleños sont fiers de leur tradition de tissage. J’ai craqué pour une ceinture tissée après avoir vu une dame âgée en finir une sur place — elle sentait encore la laine et la teinture.

Ensuite, direction Cotacachi (à seulement 20 minutes), célèbre pour son cuir. Les boutiques dégageaient cette odeur riche de cuir, à la fois terreuse et douce. Le déjeuner était optionnel, mais on avait faim ; on a partagé un plat de hornado (porc rôti) qui m’a laissé les doigts gras mais heureux. Sur le chemin du retour, on s’est arrêtés à la cascade de Peguche — la brume fraîche m’a réveillé après tout ce repas. Cette journée donnait l’impression de voyager à travers plusieurs mondes, à seulement une ou deux heures de Quito.