Greenwich Village : balade gourmande italienne et histoires de famille

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Comment est l’expérience ?

Je suis parti pour cette balade gourmande italienne à Greenwich Village en pensant juste grignoter à Manhattan, mais c’est vite devenu une histoire de rencontres plus que de nourriture — même si, entre nous, je rêve encore du riz au lait de Rafetto’s. On s’est donné rendez-vous devant l’église St. Anthony of Padua (j’ai failli la rater, sa façade se fond dans Sullivan Street jusqu’à ce qu’on remarque ses colonnes en marbre), et Greg était déjà là, en pleine discussion sur son arrière-grand-père. Il a ce talent pour vous faire sentir comme un vrai voisin pendant quelques heures, pas juste un touriste de passage.

Le premier goût fut ce pain au fromage brésilien-italien avec du prosciutto de chez Pino’s — chaud, salé, légèrement moelleux — suivi d’un Brigadeiro sucré qui a collé à mes dents de la meilleure des façons. Greg nous a raconté comment sa famille est arrivée dans les années 1880, et soudain chaque vitrine semblait cacher une histoire secrète. Chez Faicco’s, on a goûté des arancinis et un mini-burger de boulettes (j’ai peut-être taché ma manche avec la sauce), et Greg a plaisanté en disant que « personne ne repart d’ici le ventre vide, sauf s’il le veut vraiment ». L’odeur dans cette boutique — sauce tomate, pain frais, friture — reste gravée en mémoire.

On a flâné devant d’anciens clubs de tir et des cafés où l’air était chargé d’arômes de grains torréfiés (mon blouson en a gardé l’odeur pendant des heures). Quelqu’un a demandé à Greg pour Roosevelt Island — il a ri en disant qu’on n’irait pas si loin aujourd’hui, mais il a montré où les familles italiennes se retrouvaient autrefois le dimanche. On n’était que huit, donc jamais de bousculade ni de précipitation ; chez Rocco’s Pastry, on s’est serrés autour d’une petite table pour un fruit-a-misu pendant que Greg nous chantait une vieille chanson italienne. Je ne pensais pas verser une larme sur un dessert, mais voilà.

Je suis reparti le ventre plein et avec une étrange nostalgie pour un endroit que je venais à peine de découvrir. Si vous cherchez une escapade à NYC qui a du cœur — pas juste un tour à cocher — celle-ci vous marquera bien plus qu’une photo.