Horseshoe Bend : Descente en rafting depuis Page avec visite des pétroglyphes

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Comment est l’expérience ?

« Si on écoute bien, on entend presque la rivière raconter ses histoires », nous disait notre guide Mike, plissant les yeux sous le soleil qui rebondissait sur les parois du Glen Canyon. Je me suis dit qu’il était à moitié poète, à moitié capitaine de rafting. On a commencé à Page, en Arizona — un court trajet en bus jusqu’à Lee’s Ferry, mais c’était comme quitter la vie ordinaire. L’air dans le bus sentait le sable du désert mêlé à la crème solaire et au café. J’étais assis à côté d’un couple navajo plus âgé, qui hochait la tête en silence quand on passait près des Vermillion Cliffs — ils nous montraient un faucon qui tournoyait au-dessus, avec un sourire comme s’il s’agissait d’un vieil ami.

Le raft était plus grand que ce que j’imaginais, solide mais assez bas pour qu’on puisse tremper la main dans le Colorado si on voulait (je l’ai fait, c’était plus froid que prévu). En dérivant vers Horseshoe Bend, ces falaises imposantes semblaient nous dominer — aucune photo ne leur rend vraiment justice. Mike nous a raconté les Anciens Puebloans qui avaient gravé leurs histoires dans la pierre ici, bien avant notre arrivée. À Petroglyph Beach, il a fait glisser son doigt sur une spirale gravée dans la roche et nous a demandé ce qu’on pensait que ça voulait dire. Quelqu’un a plaisanté sur les extraterrestres ; Mike a juste souri en disant que personne ne sait vraiment.

Il y a eu ce moment de silence en descendant la rivière, où personne ne parlait — juste le bruit de l’eau qui clapote contre le raft et ce vent sec du canyon. Le soleil dessinait des motifs sur les roches rouges au-dessus de Horseshoe Bend, et franchement, je ne m’attendais pas à me sentir à la fois si petit et si apaisé. Après trois heures sur l’eau (avec une pause toilettes bien méritée), on est remontés dans le bus pour retourner à Page. Le trajet du retour avait une autre ambiance — tout le monde un peu bronzé et plus calme, regardant défiler Marble Canyon par la fenêtre.