Jupiter & Singer Island : Tour éco en paddle avec faune marine

5.00

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Comment est l’expérience ?

Je ne savais pas trop à quoi m’attendre en faisant du paddle à Jupiter, en Floride — je n’avais essayé qu’une fois, sur un lac instable chez moi. Mais dès qu’on a rencontré notre guide au Sawfish Bay Park, un mélange d’excitation et de nervosité m’a envahi. Il nous a donné nos planches en plaisantant sur « l’équilibre à la Floridienne » (c’est-à-dire, tomber à l’eau et juste se laisser porter). L’eau était lisse, d’un vert-bleu translucide, avec cette odeur salée des mangroves qui reste sur la peau. On a mis le cap vers Fullerton Island, pagayant doucement pour entendre les oiseaux se chamailler au-dessus de nous.

Notre guide — je crois qu’il s’appelait Chris ? — nous a montré de minuscules crabes fer à cheval qui couraient dans les eaux peu profondes. Il connaissait chaque recoin du Lake Worth Creek Aquatic Preserve. À un moment, il s’est arrêté en voyant un lamantin pointer son nez près de Sawfish Island. Un silence s’est installé, tout le monde observait cette grosse silhouette grise glisser sous nos planches. Ce silence avait un poids particulier — sans doute parce que ce n’est pas tous les jours qu’on flotte au-dessus d’une créature si ancienne et douce. Plus tard, une raie aigle est passée en coup de vent, comme pour nous impressionner. Le soleil jouait à cache-cache avec les nuages, offrant tour à tour des reflets dorés puis bleutés.

J’ai essayé de suivre le rythme, mais j’ai été distrait par des petits poissons argentés qui filaient autour de ma pagaie. Chris nous racontait son enfance dans le coin et comment il s’émerveille encore quand les dauphins apparaissent (ils n’étaient pas là aujourd’hui, mais c’est fréquent). Après environ une heure, mes bras ont commencé à fatiguer — 105 minutes, c’est plus long que je pensais — mais une bouteille d’eau filtrée nous attendait dans sa glacière quand on s’est arrêtés sur un banc de sable. Des familles pêchaient sur la rive et nous saluaient, comme si on faisait partie de leur routine du samedi.

Je repense souvent à ce moment suspendu au-dessus du lamantin. Ça m’a donné envie de ralentir plus souvent, même si je ne suis pas près de Jupiter ou Singer Island la prochaine fois.