Key West : Balade à pied dans Bahama Village et la maison d’Hemingway

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Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à sentir des cigares sur Petronia Street, mais voilà qu’une odeur douce et légèrement épicée s’échappait d’une vieille boutique pendant notre balade dans Bahama Village. Notre guide, Tomás, a salué quelqu’un de l’autre côté de la rue (tout le monde semblait le connaître) et nous a demandé si on avait déjà entendu parler de l’île sous le nom de Conch Republic. Pas moi. Il a souri et nous a raconté des histoires d’épaves, de contrebande, et comment les locaux sont devenus les « Conchs » — je n’arrive toujours pas à le prononcer sans rire.

Ensuite, la maison d’Ernest Hemingway. Le jardin était chaud et humide, tout en verdure, avec des chats partout — l’un d’eux m’a frôlé la cheville pendant que Tomás expliquait pourquoi Hemingway avait construit cette immense piscine (apparemment, il avait perdu un pari ?). À l’intérieur, la lumière du soleil tombait juste sur la vieille machine à écrire. J’ai essayé d’imaginer écrire dans cette chaleur, entouré de tous ces chats. Ça donnait envie de s’asseoir un moment, vraiment.

On a traversé Whitehead Street pour rejoindre le phare. Les marches étaient plus raides que prévu — mes jambes ont un peu râlé, mais une fois en haut, Key West s’étalait en dessous, un patchwork désordonné de toits en tôle et de palmiers. La brise avait ce goût salé typique. Tomás a pointé du doigt le Green Parrot Bar (« le meilleur jukebox du coin », disait-il). On n’y est pas entrés, mais on a entendu des rires s’échapper quand on est repassés plus tard ; ce lieu avait une énergie qui se ressentait même de l’extérieur.

Je n’arrêtais pas de penser à la façon dont tout le monde ici te fait signe ou te salue — comme si tu faisais partie d’une blague secrète que tu ne comprends pas encore complètement. Si vous êtes curieux de l’histoire de Key West ou que vous voulez simplement flâner avec quelqu’un qui connaît chaque recoin, cette balade dans Bahama Village et Old Town vous marquera longtemps après votre départ.