Mauna Kea : Coucher de soleil, observation des étoiles & prise en charge à Hilo

4.85

(145 avis)

Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas vraiment à avoir froid à Hawaï, et pourtant me voilà — les dents presque qui claquent — au sommet de Mauna Kea, emmitouflé dans une veste prêtée jusqu’au menton. La journée a commencé à Hilo avec notre guide (je crois qu’il s’appelait Kaleo ?) qui nous a accueillis avec un grand sourire en nous montrant les arbres monkeypod près de Rainbow Falls. Le bruit des chutes était si fort qu’on devait se pencher pour s’entendre parler. Une légère brume flottait dans l’air, avec un parfum doux et terreux. On a même eu la chance de voir un arc-en-ciel traverser la cascade — Anuenue, comme l’a appelé Kaleo. J’ai essayé de le répéter, mais il a juste ri. Je l’ai sûrement massacré.

La montée vers Mauna Kea est plus longue qu’on ne l’imagine ; on s’est arrêtés au centre Onizuka à environ 2 700 mètres pour « s’acclimater », ce qui voulait surtout dire boire un thé en se sentant un peu étourdi en regardant de vieilles photos d’astronomie accrochées au mur. C’est fou comme le paysage change vite — un instant entouré de jungle, et soudain on se retrouve au milieu de roches volcaniques et d’air raréfié. À un moment, j’ai remarqué que mes mains étaient sèches à cause de l’altitude. La route devient plus chaotique près du sommet, mais ça rend l’arrivée encore plus incroyable.

Quand on est enfin sortis du van à 4 205 mètres pour le coucher du soleil, on avait l’impression d’être sur une autre planète. Les nuages étaient en dessous de nous — pas au-dessus — et tout le monde s’est tu un instant, à part le clic des appareils photo. On voyait ces énormes télescopes internationaux éparpillés comme dans un film de science-fiction. Notre guide a parlé du caractère sacré de Mauna Kea pour les Hawaïens (il semblait fier mais aussi respectueux), et je me suis senti tout petit, mais chanceux d’être là.

Après la tombée de la nuit, on s’est regroupés pour observer les étoiles pendant que Kaleo traçait les constellations avec un pointeur laser vert (pas de télescopes sur cette excursion). Le ciel était si clair qu’on aurait dit qu’on pouvait voir toutes les étoiles jamais nommées. Quelqu’un a essayé de repérer Mars mais a confondu avec un avion — ce qui nous a tous fait rire, même si on avait déjà les visages engourdis par le froid. Je repense souvent à ce silence entre les blagues, quand on n’entendait plus que le vent souffler autour de nous.