Mauna Kea: Tour al Tramonto, Osservazione Stelle e Pickup da Hilo

4.85

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Com’è l’esperienza?

Non pensavo di tremare alle Hawaii, e invece eccomi lì — i denti quasi a battere — in cima a Mauna Kea con una giacca in prestito chiusa fino al mento. La giornata era iniziata a Hilo con la nostra guida (credo si chiamasse Kaleo?), che ci ha accolti con un sorriso enorme e ci ha indicato gli alberi di monkeypod vicino alle Rainbow Falls. Le cascate facevano un rumore così forte che bisognava avvicinarsi per sentirsi. C’era una leggera nebbia nell’aria, con un profumo dolce e terroso. E proprio lì abbiamo visto un arcobaleno che attraversava la cascata — Anuenue, come lo chiamava Kaleo. Ho provato a ripeterlo e lui ha riso. Probabilmente l’ho storpiato.

La salita a Mauna Kea dura più di quanto pensassi; ci siamo fermati al Centro Visitatori Onizuka a circa 2.700 metri per “acclimatarci”, che in pratica voleva dire sorseggiare tè e sentirsi un po’ leggeri mentre guardavamo vecchie foto di astronomia appese alle pareti. È strano come tutto cambi così in fretta — un attimo sei circondato dal verde della giungla, quello dopo sei immerso in rocce vulcaniche e aria sottile. A un certo punto ho notato le mani secche per l’altitudine. La strada si fa più accidentata vicino alla cima, ma in realtà questo ha reso la vetta ancora più surreale.

Quando finalmente siamo scesi dal van a 4.205 metri per il tramonto, sembrava di essere su un altro pianeta. Le nuvole stavano sotto di noi — non sopra — e per un attimo tutti sono rimasti in silenzio, rotto solo dal clic di qualche macchina fotografica. Si vedevano enormi telescopi internazionali sparsi intorno, sembravano oggetti di un film di fantascienza. La nostra guida ci ha raccontato quanto Mauna Kea sia sacro per gli hawaiani (parlava con orgoglio ma anche con rispetto), e ricordo di essermi sentito piccolo ma fortunato di essere lì.

Dopo il buio, ci siamo stretti per osservare le stelle mentre Kaleo indicava le costellazioni con un puntatore laser verde (niente telescopi in questo tour). Il cielo era così limpido che sembrava di poter vedere tutte le stelle mai nominate. Qualcuno ha provato a scovare Marte ma lo confondeva con un aereo — e questo ci ha fatto ridere, anche se ormai avevamo il volto congelato dal freddo. Ancora oggi penso a quel silenzio tra una battuta e l’altra, quando tutto quello che si sentiva era il vento che sferzava le orecchie.