New Hampshire : Dégustation et rencontre avec les vignerons chez Seven Birches

4.92

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Comment est l’expérience ?

Il me tend un verre avant même que je réalise que c’est lui le vigneron — Doug, casquette des Red Sox vissée sur la tête, mains marquées par le travail de la vigne. L’air à l’intérieur de Seven Birches Winery est frais, avec ce parfum subtil de fûts de chêne mêlé à une douceur difficile à identifier. Nous sommes à Lincoln, dans le New Hampshire, mais Doug verse un blanc sec à l’européenne qui semble venir d’un tout autre horizon. Il rit quand je lui demande d’où viennent les raisins (« Certains d’ici, d’autres du grand Ouest — on mélange ce qui fonctionne »), et il bouge autour des cuves avec une aisance naturelle. Je ne m’attendais pas à goûter un vin encore en fermentation — trouble, acidulé, presque vivant sur la langue. Une première pour moi.

Au début, notre petit groupe se tient un peu mal à l’aise, mais Doug détend l’atmosphère. Il nous montre la chaîne d’embouteillage (plus petite que ce que j’imaginais), nous laisse toucher la machine à bouchonner — plus lourde qu’elle n’en a l’air — et répond à toutes les questions, même les plus farfelues. Pas de discours préparé, il parle simplement de ce que c’est que de faire du vin en hiver dans le New Hampshire (« On apprend à improviser », dit-il). À un moment, quelqu’un demande s’ils ratent parfois une cuvée. Doug sourit, hausse les épaules : « C’est pour ça qu’on goûte tout. » On sent qu’il le pense vraiment.

La dégustation est généreuse — rouges, blancs, et même un vin de myrtille qui sent la fin de l’été. La lumière du soleil traverse les grandes fenêtres, faisant briller nos verres souvenirs (le mien trône encore sur une étagère chez moi). À la fin, on échange des anecdotes sur nos bouteilles préférées plutôt que sur la météo. Je suis reparti avec un léger vertige, pas seulement à cause du vin. Voir tout le travail derrière chaque bouteille change la façon de les apprécier. Je repense encore parfois à cet échantillon trouble.