Nouvelle-Orléans : Visite des plantations de Louisiane & déjeuner gourmand

4.78

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Comment est l’expérience ?

« Vous devez absolument goûter le bread pudding », voilà ce que notre chauffeur nous a dit en quittant la Nouvelle-Orléans — et franchement, il avait raison. La camionnette roulait doucement au-delà du lac Pontchartrain, tout le monde à moitié réveillé, plaisantant sur l’humidité. Je ne m’attendais pas à ce que le trajet soit aussi cinématographique, mais en voyant défiler les champs de canne à sucre, j’ai réalisé combien d’histoire sommeille paisiblement le long de ces routes.

Notre première étape fut Destrehan Plantation. Notre guide, Mme Lorraine (avec sa façon douce de raconter les vérités difficiles), nous a fait traverser des pièces chargées d’histoires. Elle montrait les rainures dans le vieux parquet en bois et évoquait la révolte des esclaves de 1811 — sa voix s’est faite plus grave en racontant ce qui s’est passé ici. Dehors, un parfum de magnolia flottait dans l’air, mêlé à quelque chose de plus ancien — peut-être le bois vieilli et l’air du fleuve ? Dans une pièce à l’étage, tout s’est tu, sauf le bruit des chaussures qui craquaient derrière moi. Ce moment m’est resté en tête.

Le trajet en remontant le fleuve vers Houmas House fut court, mais on avait l’impression de passer dans un autre monde — plus de verdure, plus de lumière qui rebondissait sur ces grandes colonnes blanches. On est entrés directement pour le déjeuner (j’ai choisi gumbo et poisson-chat, mon ami a opté pour un étouffée d’écrevisses). La salle à manger semblait sortie d’un film, sans jamais être guindée. Quelqu’un à une autre table a essayé de commander un Mint Julep avec son meilleur accent du Sud ; notre serveur a juste ri et en a apporté deux. Je repense encore à ce bread pudding — chaud, sucré, simple, parfait.

Après avoir mangé bien trop, on s’est baladés sous ces énormes chênes qui ont l’air d’avoir tout vu. Notre guide à Houmas House portait une robe antebellum éclatante (elle plaisantait sur la chaleur de l’été) et nous a montré des pièces remplies de vieux tableaux et d’histoires sur la vie au bord du fleuve. Une brise venue du Mississippi ralentissait tout un instant. Je suis resté près du belvédère, face aux champs de canne à sucre qui s’étendent à perte de vue — difficile à décrire, mais on se sent à la fois tout petit et profondément relié.