Philadelphie : Balade à vélo avec Magic Gardens et les Rocky Steps

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Comment est l’expérience ?

Je l’avoue, je ne savais pas trop à quoi m’attendre d’une visite à vélo de Philadelphie — je pensais que ce serait juste un tour des incontournables. Mais dès le départ à Fairmount, notre guide Sam (un vrai du coin) a donné l’impression qu’on roulait entre potes. La ville s’éveillait doucement, on passait devant des boulangeries de quartier et cette odeur de bretzels frais… j’ai failli m’arrêter sur place.

On a zigzagué entre Rittenhouse Square et Washington Square Park, en évitant les promeneurs de chiens et les enfants en trottinette. Sam nous a montré le premier hôpital des États-Unis — je ne savais même pas qu’il était ici. Le sentier le long de la Schuylkill River était plus calme que prévu ; on entendait l’eau clapoter contre les anciens hangars à bateaux, et à un moment, les arbres étouffaient presque le bruit de la ville. C’est fou comme Philadelphie peut être paisible quand on ne court pas partout.

Les Rocky Steps au musée d’art étaient plus animés (quelqu’un a lancé Eye of the Tiger sur son téléphone — j’ai pas pu m’empêcher de rire). J’ai essayé de les monter en courant, mais disons que mes jambes de cycliste ne sont pas faites pour les escaliers. La vraie surprise, c’était les Magic Gardens — des mosaïques partout, la lumière qui joue avec les morceaux de miroir et de verre. C’était à la fois chaotique et beau, un peu comme South Street elle-même. Sam nous a raconté l’histoire d’Isaiah Zagar pendant qu’on reprenait notre souffle ; depuis, je repense à cette vue chaque fois que je vois de la vaisselle cassée.

À la fin, j’étais fatigué mais pas épuisé, et franchement ? J’ai vu plus de Philadelphie en ces trois heures que pendant l’année où j’y ai vécu. Ah, et les casques sont fournis (mon brushing ne m’a jamais pardonné), ainsi que les vélos. Si vous êtes au moins quatre, ils organisent la sortie même si vous êtes aussi nuls en orientation que moi.