Portland : Visite guidée avec Pittock Mansion & Jardin des Roses

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Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à autant rire avant midi. Notre guide—Mike, je crois ?—a commencé en demandant qui avait déjà goûté les fameux donuts de Voodoo Doughnut. Moi pas, alors il m’a tendu une boîte rose avec un sourire complice, comme un secret entre initiés. L’air sentait le café et la pluie (typique de Portland), et quelqu’un derrière moi marmonnait sur la réputation « bizarre » de la ville. Mais franchement, c’était surtout chaleureux. On a zigzagué dans des quartiers dont je n’avais jamais entendu parler—l’un couvert de fresques murales, l’autre avec des petites boutiques où des chats faisaient la vitrine. Mike a salué une fleuriste sur Alberta Street ; elle lui a répondu sans hésiter.

La Pittock Mansion m’a vraiment surpris. D’un coup, la vue sur le centre-ville de Portland vous coupe la parole—avec le Mont Hood tout flou au loin. À l’intérieur, c’est planchers qui craquent et vieilles photos, loin d’être guindé. Notre groupe s’est tu un instant là-haut, ce qui arrive rarement pendant ces visites. Plus tard, au Jardin International des Roses, j’ai essayé de deviner les noms des roses (échec total). Quelqu’un a dit qu’il y a plus de 10 000 variétés ici—on avait l’impression que toutes les couleurs du monde étaient là en même temps. L’odeur est vraie : douce mais pas écœurante, si vous voyez ce que je veux dire.

On a ensuite traversé l’Arboretum Hoyt—« un musée des arbres », comme l’a appelé Mike—et les vitres se sont un peu embuées à cause des vestes mouillées de tout le monde. Je n’arrêtais pas de penser à quel point tout était vert, même sous la bruine de juin. Des familles promenaient leurs chiens, des enfants éclaboussaient dans les flaques (le père haussait juste les épaules). La visite nous a menés à travers différents coins de Portland : Old Town Chinatown avec ses enseignes fanées, puis des quartiers plus récents où les gens faisaient la queue devant des food trucks pour déjeuner. À un moment, j’ai perdu le fil du quartier où on était—mais au fond, peu importe.