Seattle : visite guidée, Space Needle, Pike Place & Fremont Troll

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Comment est l’expérience ?

Je ne m’attendais pas à ce que Seattle sente à la fois le café et la pluie, mais c’est la première chose qui m’a frappé en sortant près de Pioneer Square. Notre guide, Mike, qui a grandi ici, connaissait tout le monde, du vendeur de saumon à Pike Place au barista qui nous a salués en voiture. Il nous a raconté l’histoire de la première caserne de pompiers de la ville et nous a montré le Waterfall Garden Park, caché entre des vieux bâtiments en briques. J’ai failli le manquer, distrait par le cri des mouettes au-dessus et un saxophoniste au coin de la rue. C’est une ville qui ne se prend pas la tête, vous voyez ?

On a zigzagué à travers des quartiers dont je n’avais entendu parler qu’au cinéma — le Chinatown-International District défilait avec ses lanternes rouges et ses panneaux manuscrits, puis soudain on se retrouvait au bord du lac Union à regarder des maisons flottantes (oui, comme dans Sleepless in Seattle). Mike a plaisanté sur Tom Hanks mais a aussi expliqué comment fonctionnent vraiment ces maisons — apparemment, il y en a plus ici qu’ailleurs aux États-Unis. La balade à Seattle m’a surpris tout au long de la journée ; un instant, on admire la Space Needle (on n’est pas montés, juste pris des photos), et l’instant d’après, on se retrouve sous un pont face à un énorme troll en béton avec des lunettes de soleil peintes par un farceur la semaine précédente.

J’ai essayé de prononcer “Chihuly” correctement en passant devant son musée du verre — Li a ri en disant que même les locaux se trompent souvent. Les écluses de Ballard étaient plus bruyantes que prévu : l’eau qui s’écoule, les enfants qui crient en apercevant un phoque qui sort la tête. Avec un peu de chance (nous non), on peut voir des saumons sauter ou des hérons bleus nicher tout en haut. C’est un joyeux bazar vivant, pas une mise en scène pour touristes. On a terminé au Kerry Park avec cette vue sur le centre-ville — le mont Rainier se cachait derrière les nuages, mais franchement, voir tout le monde s’arrêter un instant, ça fait du bien. Je repense encore parfois à ce moment.