Yellowstone : Circuit en plein air Lower Loop, déjeuner & observation d’animaux

4.71

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Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé en montant dans ce Mercedes à toit vitré, c’est à quel point on voit mieux quand rien ne nous sépare du ciel. On est partis juste après le lever du soleil, à la lisière de Yellowstone — notre guide Mike plaisantait déjà sur les « embouteillages de bisons ». Je ne pensais pas que rouler le toit ouvert me mettrait dans cet état d’excitation, mais c’est arrivé. L’air sentait les aiguilles de pin et un petit parfum minéral — sûrement à cause des sources chaudes qu’on allait croiser. Mike a distribué des jumelles et des encas (j’ai pris un mélange de fruits secs) en nous indiquant où des grizzlis avaient été vus la semaine d’avant. On sentait qu’il aimait vraiment cet endroit.

Notre premier arrêt fut Grand Prismatic Spring — honnêtement, je pensais que les photos en ligne étaient retouchées, mais voir ces couleurs éclatantes en vrai, c’est autre chose. La vapeur flottait au-dessus de nous, avec une légère odeur de soufre qui est restée accrochée à ma veste pendant des heures (pas désagréable du tout). Mike nous a expliqué que ces cercles arc-en-ciel venaient de bactéries thermophiles, qui adorent la chaleur — Li, dans le groupe, a essayé de le dire en mandarin, ce qui a fait rire tout le monde, y compris Mike. Ensuite, on a filé vers le Grand Canyon de Yellowstone. Debout à Artist Point, j’ai juste fixé les chutes pendant un long moment. Le bruit est immense — comme un tonnerre régulier — et la brume m’a rafraîchi le visage malgré le soleil.

Le déjeuner était simple : des sandwichs froids et des fruits, dans un coin pique-nique près de Hayden Valley. Au loin, des bisons broutaient, et quelqu’un a cru apercevoir un loup (peut-être un espoir). Le silence là-bas est particulier — pas vide, mais rempli des chants d’oiseaux et du bruit lointain d’une rivière qu’on ne voit pas. On a parlé de l’origine du nom Old Faithful (apparemment ce n’est pas Washington lui-même qui l’a baptisé, contrairement à certaines légendes), puis on est allés voir le geyser entrer en éruption. Il y avait du monde, mais ça ne dérangeait pas — au contraire, quand le jet est monté, la foule a applaudi et je me suis surpris à sourire comme un enfant.

Je repense souvent à la vue depuis le bord des Upper Falls — la rivière qui rugit sous nos pieds, la brume qui monte si près qu’on pourrait la goûter en respirant profondément. Sur le chemin du retour, quelqu’un a fait passer des petits pins souvenirs pour le 250e anniversaire de Yellowstone ; le mien est déjà un peu rayé, mais ça me plaît. Bref, si vous cherchez une excursion d’une journée sur la Lower Loop de Yellowstone, en plein air et avec une bonne ambiance (et des encas), celle-ci vous marquera bien plus que prévu.