Athènes - Météores : Monastères, grottes d’ermites et déjeuner en bord de mer

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Comment est l’expérience ?

« Vous n’allez pas y croire », a souri notre guide Maria quand nous sommes enfin descendus du bus à Kalambaka. Cinq heures depuis Athènes, mais franchement, ça ne m’a pas paru si long — peut-être à cause du paysage qui changeait sans cesse dehors, ou parce que je me suis perdu dans mes pensées (et ce café grec corsé lors de notre pause brunch en bord de mer). L’air ici est différent — plus frais, plus vif. On sent presque le parfum des pins et la poussière de pierre quand on s’approche de ces énormes rochers. J’ai essayé de dire « Kalimera » à un chauffeur de minibus, il m’a fait un grand signe de tête, comme si on partageait un secret.

Je ne m’attendais pas à ce que les monastères donnent cette impression de suspension. Varlaam fut le premier — Maria nous a raconté comment les moines montaient tout en paniers suspendus (je n’arrive toujours pas à me l’imaginer). À l’intérieur, la fumée des bougies colle aux fresques anciennes, et on n’entend que ses pas sur la pierre froide. Au Grand Météore, elle nous a montré la petite cellule de Saint Athanase — juste un renfoncement dans le mur — et je me suis surpris à chuchoter sans m’en rendre compte. On s’est arrêtés pour prendre des photos aux six monastères, mais on n’est entrés que dans trois ; honnêtement, monter ces escaliers, ce n’est pas de tout repos (mes jambes s’en souviennent encore). Un couple plus âgé attendait sur un banc devant Saint-Étienne — discutant doucement pendant que les hirondelles volaient au-dessus.

Les grottes d’ermites de Badovas étaient plus étranges que prévu — de simples trous bruts dans la falaise avec d’anciennes échelles en bois qui ne mènent plus nulle part. Maria nous a parlé des premiers moines qui y ont vécu seuls pendant des années ; j’ai essayé d’imaginer un silence pareil. Elle a ri quand quelqu’un a demandé si ça se faisait encore (« Pas beaucoup ! Mais peut-être vous ? »). Le déjeuner à Kastraki a été chaleureux et animé après tout ce calme — légumes grillés, feta tellement fraîche qu’elle craquait sous mes dents, et une huile d’olive au goût de soleil. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser à ces moines mangeant pain et olives là-haut pendant que nous festoyions en bas.

Le retour m’a semblé plus lent — sûrement parce que tout le monde était fatigué ou simplement rempli de nouvelles images. On s’est arrêtés pour dîner au bord de la mer ; le coucher de soleil baignait tout d’une lumière dorée pendant que les assiettes tintaient et qu’un bouzouki jouait non loin (pas prévu au programme, juste la vie qui continue). J’ai regardé les vagues claquer contre le mur et j’ai pensé à quel point les gens paraissent petits vus des falaises des Météores. Je ne sais toujours pas si ça m’a apaisé ou juste émerveillé — ou les deux à la fois.