Chennai Mylapore : Balade guidée entre temples, basilique et café filtre

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Comment est l’expérience ?

On slalomait déjà entre scooters et vendeurs de fleurs quand notre guide, Arjun, nous a fait signe près du temple Kapaleeshwarar. J’ai senti le jasmin avant de le voir — des guirlandes partout, des femmes en sari coloré qui les tressaient d’un geste rapide. À l’intérieur, l’air était chargé d’encens et d’une odeur boisée (sans doute du bois de santal). Arjun a essayé de nous expliquer pourquoi il y a autant de dieux hindous — honnêtement, j’ai un peu perdu le fil, mais ses histoires rendaient tout ça plus accessible. Il a montré un prêtre qui aspergeait une idole en pierre d’eau, parlant de rituels pour la prospérité. Je me suis dit : cet endroit est bruyant, mais étrangement apaisant.

Ensuite, on a flâné dans des ruelles étroites jusqu’au Ramakrishna Math. Là, c’était plus calme — presque trop après l’agitation du temple. Notre guide nous a raconté comment Ramakrishna croyait que toutes les religions mènent à la même vérité. Un vieux monsieur en blanc nous a souri en passant ; il n’a rien dit, mais on aurait dit qu’il comprenait pourquoi on était là (ou peut-être qu’il aimait juste les touristes). Puis on est allé au temple jaïn Vasupujya Swami — tout en marbre, avec des ombres fraîches. J’ai essayé de murmurer « Namaste », mais j’ai sûrement raté la prononciation ; Arjun a souri en disant que c’est l’intention qui compte.

La basilique San Thome, elle, semblait venir d’un autre monde — hauts plafonds, vitraux baignés par le soleil couchant, et ces reliques de saint Thomas derrière une vitre (un petit os, même la pointe d’une lance). Le silence à l’intérieur m’a fait baisser la voix sans réfléchir. Quelqu’un a allumé une bougie pas loin, et pendant un instant, on sentait la cire par-dessus tout. On a terminé dans un minuscule café avec des verres en acier remplis de café filtre — fort, sucré, avec ce goût réconfortant un peu amer de chicorée. Je repense souvent à cette première gorgée quand Chennai devient trop bruyante dans ma tête.