Jaipur : Safari en montgolfière au-dessus des villages et palais de Samode

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Comment est l’expérience ?

Ce dont je me souviens en premier, c’est ce bruit — ce doux souffle des brûleurs alors que nous étions encore dans la pénombre, juste à l’extérieur du village de Samode. Notre pilote, Rajiv, m’a tendu une tasse de chai (que j’ai failli renverser en montant dans la nacelle) avec un sourire : « Ne t’inquiète pas, on s’habitue vite à la hauteur. » Quelques villageois, emmitouflés dans leurs châles, nous regardaient avec des sourires encore endormis. Une chèvre curieuse est venue renifler nos chaussures. C’est ainsi que tout a commencé — sans éclat ni fracas, simplement authentique.

Au décollage, le sol s’est éloigné tout en douceur, à peine perceptible jusqu’à ce que mon estomac fasse un petit saut. Le ciel était encore teinté de rose et d’or — Jaipur s’éveillait sous nos yeux. Rajiv nous a montré le palais de Samode qui émergeait à travers la brume matinale, puis il a baissé la nacelle assez bas pour qu’on entende les coqs chanter et les enfants rire avant l’école. Le mot-clé ici est safari en montgolfière Jaipur, mais honnêtement, ce n’était pas vraiment un « safari » — plutôt une immersion dans le quotidien d’un matin indien. À un moment, nous avons survolé des champs en patchwork où des femmes en saris colorés nous saluaient de la main. J’ai répondu au geste, même si elles ne voyaient sûrement pas mon visage.

Je ne m’attendais pas à tant de calme là-haut. À part les rares souffles des brûleurs (avec cette odeur un peu métallique), il n’y avait que le vent et le tintement lointain des cloches de temple. Rajiv racontait des légendes locales pendant que nous changions d’altitude — apparemment, l’endroit où l’on atterrit dépend entièrement du vent ce jour-là. Nous avons finalement touché terre près d’un autre petit village ; quelques enfants sont accourus pour nous observer comme des extraterrestres. Mes mains étaient collantes d’avoir serré la nacelle trop fort, mais je n’arrivais pas à m’empêcher de sourire.