Gorges de Tiberius en Sicile : balade en canoë et randonnée au cœur de l’UNESCO

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Comment est l’expérience ?

C’est drôle comme on peut transpirer en voiture à grimper ces routes étroites siciliennes, puis se retrouver soudain au bord d’une gorge fraîche et ombragée. De loin, les gorges de Tiberius ne payaient pas de mine – juste des rochers et quelques arbres rabougris – mais dès qu’on a rencontré notre guide Salvatore, qui n’arrêtait pas d’appeler les oiseaux, l’ambiance a changé. L’air sentait la pierre mouillée et une note verte, presque mentholée. On a enfilé casques et gilets de sauvetage, ce qui m’a fait sourire car la rivière semblait si calme. Mais on ne sait jamais.

La descente en canoë était plus tranquille que prévu – Salvatore prenait son temps pour nous montrer de minuscules nids nichés dans les parois. Il appelait l’un “U miricu” et essayait de nous l’expliquer en sicilien ; j’en ai saisi la moitié, mais ça nous a tous fait sourire. Des fossiles de gastéropodes vieux de 120 millions d’années étaient incrustés dans la roche. C’est étrange de toucher quelque chose d’aussi ancien alors que des libellules bourdonnent au-dessus de la tête. À un moment, il nous a montré un rocher qui servait autrefois de passage secret aux brigands – il a cligné de l’œil en le disant, comme s’il restait un peu de mystère ici.

Après avoir flotté dans la partie la plus étroite de la gorge (la lumière joue avec l’eau et fait tout scintiller), on a accosté sur un banc de sable pour marcher le long de la rivière Pollina. Selon la saison, Salvatore nous a dit qu’on pouvait remonter le courant pour nager dans des petits lacs ou descendre vers des zones plus sauvages. On a vu des guêpiers d’Europe bleu et or voler au-dessus, et j’ai juré avoir entendu un hibou alors qu’il était midi. Mes chaussures étaient trempées, mais à ce moment-là, je m’en fichais complètement.

Je repense souvent à ce silence entre les chants d’oiseaux – même entouré de monde, il y avait une sorte de calme ancien. Toute la journée donnait l’impression de sortir du temps habituel. Si vous êtes près de Castelbuono ou Finale di Pollina, ne ratez pas cette excursion – ne serait-ce que pour ce moment où vous glissez sous des falaises plus vieilles que la mémoire.