Matera : visite des Sassi en ape calessino avec maison troglodyte

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Comment est l’expérience ?

Je l’avoue, j’ai ri la première fois que j’ai vu ce petit ape calessino nous attendre au bord de la vieille ville de Matera. On aurait dit une carte postale italienne : minuscule, bleu, et vrombissant plus fort que prévu. Notre guide, Paolo, nous a fait signe avec cette énergie décontractée typique du Sud. Il plaisantait en disant que tout le monde à Matera a une histoire à raconter sur ces « abeilles » (je crois qu’il parlait des véhicules, pas des vraies abeilles). Le moteur ronronnait pendant qu’on filait droit dans les Sassi di Matera — ces quartiers en pierre si anciens qu’ils paraissent irréels en photo, mais encore plus étonnants en vrai.

Les ruelles ici tournent et descendent tellement que j’ai vite perdu le nord après deux virages. Paolo nous a montré des gravures effacées sur des portes et raconté comment les gens vivaient dans ces grottes jusqu’aux années 60 — sa grand-mère se souvenait encore de monter l’eau du puits chaque matin. On s’est arrêtés à un point de vue panoramique où toute la ville s’étale comme un puzzle. L’air sentait un peu la poussière et le pain chaud (quelqu’un devait avoir son four allumé pas loin). J’ai essayé de prendre une photo, mais honnêtement, ça ne rendait pas la grandeur du lieu.

On est descendus pour visiter une de ces maisons troglodytes, un musée casa grotta. Il faisait frais et sombre à l’intérieur ; des outils anciens pendaient aux murs et un lit était niché sous une arche. Paolo a expliqué que les familles partageaient ces espaces avec leurs animaux, ce qui m’a paru fou, mais ça avait du sens vu l’épaisseur des murs. Il a rigolé quand j’ai essayé de prononcer « Sassi » avec son accent — j’ai vraiment massacré le mot. Ensuite, on a traversé le centre historique, passant devant de minuscules ateliers et ce fameux lieu de sculptures miniatures (le niveau de détail sur ces petites maisons est dingue). À ce moment-là, mes cheveux étaient décoiffés par le vent et je me suis rendu compte que je n’avais même pas regardé mon téléphone depuis le début.

Si vous envisagez une excursion d’une journée à Matera depuis Bari ou les environs, cette balade en ape calessino dans les Sassi est vraiment un moment fun — et étrangement émouvant aussi. Il y a quelque chose de spécial à découvrir toutes ces couches d’histoire, serrés dans ce petit trois-roues joyeux, avec quelqu’un qui a grandi ici. Je repense souvent à cette vue sur les toits, surtout quand je sens l’odeur du pain frais chez moi.