Sienne : Visite Privée à Pied, Histoires du Palio & Art de la Cathédrale

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Comment est l’expérience ?

« Vous savez, à Sienne on ne soutient pas juste un cheval — on soutient tout notre quartier », nous a confié Paola, notre guide, un sourire aux lèvres en nous guidant dans une ruelle étroite où flottait une douce odeur de pain chaud. Je n’avais jamais vraiment réfléchi aux courses de chevaux, mais ici, ce n’est pas qu’un sport — c’est une question d’identité. Nous avons commencé devant la Basilique San Domenico, où la pierre était fraîche sous ma main et l’air chargé d’encens. Paola nous a montré la relique de Sainte Catherine (sa vraie tête — je n’étais pas préparé à ça), et je me suis surpris à chuchoter pour ne pas troubler le silence.

Nous avons continué vers le Sanctuaire de Sainte Catherine, son ancienne maison familiale transformée en petites chapelles. Des habitants allumaient des bougies en silence ; une dame âgée m’a souri quand j’ai tâtonné avec la sangle de mon appareil photo. Les rues serpentaient autour de nous, s’ouvrant parfois sur des places baignées de soleil où du linge flottait aux fenêtres. Sur la Piazza del Campo, tout semblait soudain plus grand : des enfants poursuivant les pigeons, un couple discutant doucement du parfum de glace à choisir, et Paola qui expliquait comment chaque « contrada » a ses propres couleurs et son animal emblématique. Elle a essayé de me faire prononcer « Onda » (le quartier de la vague) et a ri quand je me suis trompé — apparemment mon accent faisait ressembler ça à « onda » comme dire au revoir.

La Cathédrale de Sienne m’a stoppé net — ses rayures noires et blanches se découpant sur le ciel, tout en lignes nettes et détails incroyables. Nous ne sommes pas entrés tout de suite ; Paola nous a d’abord raconté pourquoi ils n’ont jamais fini de l’agrandir (peste, problèmes d’argent… du grand drame médiéval). Quand nous avons enfin franchi la porte (les billets s’achètent facilement sur place), je suis resté là, fasciné par les sols en marbre si complexes qu’on hésite presque à marcher dessus. Des sculptures de Michel-Ange et Donatello se cachent dans les coins comme si elles faisaient partie du décor. C’est drôle ce qui marque — je repense encore à ce moment où la lumière du soleil a illuminé les mosaïques près de l’autel.