Penang Georgetown : balade gourmande, temples et cocktail local

4.84

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Comment est l’expérience ?

« Vous n’êtes pas encore rassasié, hein ? » C’est ce que notre guide Li a souri en nous arrêtant devant la mosquée Kapitan Keling — j’avais déjà goûté deux encas et tentais de ralentir le rythme. L’air était chargé d’odeurs d’échalotes frites et d’encens. On venait de savourer un plat sucré-épicé (j’ai oublié le nom, mais Li m’a dit que c’est un classique malais), et franchement, je ne m’attendais pas à apprendre autant sur l’histoire de la mosquée tout en grignotant dans la rue. Tout est si proche ici — un instant vous êtes devant une mosquée où des gens discutent doucement sur les marches, la minute d’après vous vous faufilez devant un stand où une tante vous tend quelque chose enveloppé dans une feuille de bananier.

La balade dans Georgetown est un tourbillon de couleurs et de sons — motos qui filent, cloches du temple de la Déesse de la Miséricorde qui résonnent. On s’est aussi arrêtés là ; Li nous a raconté comment les colons chinois ont apporté leurs croyances (et leurs recettes) il y a des générations. Il y a eu ce moment à l’intérieur où j’ai senti un mélange de fumée de bois de santal et d’odeur de beignets frits venant de l’extérieur. J’ai essayé de prononcer « Kuan Yin Teng » correctement ; Li a ri de ma tentative — je l’ai sûrement massacré. Mais personne n’a semblé s’en formaliser.

Sur Armenian Street, l’humidité collait déjà à mon t-shirt (évitez le blanc si vous tenez à vos vêtements). On a croisé ces vieilles maisons de clan à la peinture fanée et de petits autels nichés dans les coins. La dernière étape était clairement ma préférée : assis dans un petit bar avec un cocktail local à la main, les pieds fatigués mais le cœur léger. Je repense encore à cette première gorgée — douce, acidulée, un peu de pandan peut-être ? Difficile à dire exactement. La ville a une autre saveur quand on la découvre à pied comme ça ; tout semble plus vivant, plus intense.