Dunedin : Visite guidée d’Olveston Historic Home et ses jardins

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Comment est l’expérience ?

Nous avons franchi les lourdes portes en bois d’Olveston Historic Home, et tout de suite j’ai senti cette légère odeur de vieux livres mêlée à un parfum plus doux, un peu comme une bibliothèque. Marion, notre guide, avait ce talent de s’arrêter dans chaque pièce pour nous laisser observer les détails avant de nous raconter les histoires des Theomin, la famille qui a construit la maison. Elle nous a montré les vitraux dans la cage d’escalier — je me souviens que la lumière y était douce, presque bleutée, alors qu’à l’extérieur il faisait grand soleil. Dans la salle de musique, le téléphone de quelqu’un a vibré et on s’est tous figés un instant, comme si on avait brisé un sort.

Je traînais un peu derrière le groupe, parce qu’il y a tellement à voir — plus d’une centaine d’œuvres d’art, des lettres authentiques posées sur les bureaux, même un jeu d’échecs qui attendait son prochain coup. Marion a ri quand j’ai essayé de prononcer “Otago” correctement (je crois que j’ai un peu progressé à la fin). La visite se fait tranquillement, personne ne vous presse. En une heure, on découvre treize pièces, mais on a l’impression d’en voir beaucoup plus. À un moment, je me suis appuyé (tout doucement !) contre un mur pour sentir à quel point il était frais et solide. On sent que rien ici n’est faux ou monté pour les touristes.

Après, on s’est baladés dans le jardin — il est plus grand qu’on ne l’imagine en plein centre de Dunedin, avec une légère odeur d’agrumes qui vient de la serre. J’ai vu un couple âgé assis sur un banc, regardant le port d’Otago, sans dire un mot pendant un long moment. Je comprends un peu pourquoi. Même maintenant, parfois mon esprit revient à ce coin de verdure tranquille, derrière toutes ces histoires et ces vieux murs.