Panama City : Visite des écluses de Miraflores, film IMAX et marché aux souvenirs

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Comment est l’expérience ?

« Parfois, j’ai encore des frissons quand les portes s’ouvrent », nous confiait Luis, notre guide, le sourire aux lèvres, alors que nous montions sur la plateforme d’observation des écluses de Miraflores. Il avait travaillé au canal quand il était enfant, du moins c’est ce qu’il racontait en clignant de l’œil. L’air avait une légère odeur métallique, un peu comme la pluie sur des rails rouillés, et tout le monde se pressait contre la rambarde juste à temps pour voir un porte-conteneurs avancer lentement. Je ne pensais pas me sentir si petit face à ce ballet au ralenti d’eau et d’acier. Luis attirait notre attention sur mille détails — les chiffres peints sur les murs en béton, la façon dont les ouvriers se faisaient des signes de la main, si rapides qu’on aurait pu les manquer en clignant des yeux.

Ensuite, nous sommes allés au cinéma IMAX (j’ai apprécié la climatisation) pour regarder Morgan Freeman raconter un siècle de sueur et de drames. Franchement, je ne suis pas trop fan des films pendant les visites, mais celui-ci m’a marqué — peut-être parce qu’il rendait toute cette histoire du canal tellement vivante et personnelle. En ressortant, j’avais la tête pleine de dates et de voix du passé.

Sur le chemin du retour, Luis nous a emmenés dans ce qu’il appelle « le supermarché des souvenirs de la ville ». C’était bruyant, coloré, et rempli de tout, des molas aux petits bateaux en bois. J’ai tenté de marchander un chapeau en espagnol ; j’ai fini par payer le prix fort, mais au moins j’ai décroché un sourire. L’endroit sentait le café fraîchement moulu et le cuir neuf. Je ne sais pas si je remettrai ce chapeau un jour, mais sur le moment, c’était parfait — vous voyez ce que je veux dire ?