Sintra : Palais de Pena & Quinta da Regaleira, excursion d’une journée depuis Lisbonne

4.97

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Comment est l’expérience ?

Je dois avouer, je ne m’attendais pas à être aussi charmé par Sintra. On a retrouvé le groupe tôt à Lisbonne — la Praça dos Restauradores bourdonnait déjà de locaux partant au boulot, pendant qu’on sirotait notre café en essayant de ne pas trop faire touristes (mission impossible). Notre guide, João, passait sans effort de l’anglais au français, comme si de rien n’était. La route vers Estoril et Cascais était presque paresseuse — la mer scintillait d’argent d’un côté, des villas anciennes se cachaient derrière les pins. Je somnolais un peu quand João a pointé du doigt l’ancien casino d’Estoril, repaire d’espions pendant la guerre. Un détail bizarre, mais qui m’est resté en tête.

Cabo da Roca m’a frappé plus fort que prévu — un vent salé mêlé d’eucalyptus, des falaises qui tombent à pic dans le vide. Tout le monde mitraillait de photos, mais moi, je suis resté là, immobile un instant, les pieds qui crissaient sur le gravier. Être au bout de l’Europe donne une sensation de petitesse, mais dans le bon sens. Ensuite, on a grimpé dans les collines où tout est devenu vert et brumeux — la Quinta da Regaleira semble sortie d’un conte, mais avec un petit côté mystérieux. João nous a fait traverser des tunnels sous les jardins (j’ai failli me cogner la tête une fois), racontant des histoires de sociétés secrètes et de symboles gravés dans la pierre. Il nous a fait deviner leur signification — personne n’a trouvé.

On a eu du temps pour flâner dans le centre historique de Sintra — j’ai découvert une boulangerie, Piriquita, où j’ai goûté les Travesseiros (pâtisseries feuilletées aux amandes) et les Queijadas (tartelettes au fromage moelleuses). L’odeur de sucre et de cannelle embaumait l’air ; j’en ai pris pour plus tard, mais je les ai mangés avant même de quitter la ville. Les habitants papotaient aux petites tables dehors, gesticulant avec entrain — on aurait dit que tout le monde se connaissait. Une fine pluie a commencé quand on est montés vers le Palais de Pena, ce qui a rendu ses couleurs encore plus éclatantes dans la brume. Ce palais est fou — jaunes et rouges qui ne vont pas ensemble mais qui marchent parfaitement. À l’intérieur, velours et plafonds peints ; à l’extérieur, des vues soudaines sur la forêt et les toits quand les nuages se déchirent un instant.

Je n’arrêtais pas de penser à la proximité de tous ces lieux depuis Lisbonne — à peine une heure — et à quel point ils sont si différents les uns des autres. Quand on est revenus à la Praça dos Restauradores, mes chaussures étaient boueuses, mon téléphone débordait de photos qui ne rendent pas justice au lieu, et j’avais encore du sucre sur les doigts à cause des pâtisseries. Si vous cherchez une excursion d’une journée à Sintra depuis Lisbonne avec les billets d’entrée inclus (et un guide qui sait éviter les coups de tête dans les tunnels), c’est celle-ci qu’il vous faut.