Akagera : Safari d’une journée avec départ de Kigali et déjeuner pique-nique

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Comment est l’expérience ?

Je l’avoue, on a failli rater notre prise en charge parce que je ne retrouvais plus ma chaussure — elle était sous le lit, classique. Bref, quand on a quitté Kigali, il faisait encore nuit et la ville semblait à moitié endormie. Notre chauffeur, Jean-Paul, était déjà bien réveillé, fredonnant une radio que je ne connaissais pas. La route vers Akagera était parfois cahoteuse (mon café a failli se renverser), mais le lever de soleil sur les collines valait largement le détour. On s’est arrêtés un instant au centre d’art Imigongo pour s’étirer ; j’ai essayé de prononcer “imigongo” correctement, mais la dame à l’accueil a juste rigolé. Elle nous a montré ces motifs tourbillonnants noirs et blancs — apparemment faits avec du fumier de vache ? Je ne m’y attendais pas du tout.

L’entrée du parc était plus calme que ce que j’imaginais. Il y a ce moment suspendu quand on signe et qu’on récupère son déjeuner à emporter — tout ralentit un instant. Jean-Paul nous a donné des bouteilles d’eau réutilisables (le plastique est interdit ici), puis on s’est lancé sur les pistes poussiéreuses d’Akagera. Le premier animal aperçu n’était pas spectaculaire — juste un groupe d’impalas qui bougeaient les oreilles sous la lumière du matin. Mais plus tard, des girafes sont apparues comme sorties de nulle part, comme si elles nous attendaient derrière ces acacias. Jean-Paul repérait tout avant nous ; il tapotait le tableau de bord en disant “regardez à gauche !” ou “attendez… c’est un rhino ?” (non, mais on garde espoir). Honnêtement, juste regarder les zèbres paître avec le lac Ihema scintillant en arrière-plan, c’était presque irréel.

Le déjeuner a eu lieu à l’ombre, sous un bosquet où les oiseaux faisaient un boucan d’enfer. Le pique-nique était simple — sandwiches, fruits, rien de sophistiqué — mais après des heures dans cet air sec, c’était meilleur que beaucoup de repas au resto que j’ai eus récemment. Parfois le WiFi marchait dans la voiture, parfois pas du tout (ce qui était finalement pas plus mal). Sur le chemin du retour vers Kigali, je me suis un peu assoupi pendant que Jean-Paul racontait doucement comment les lions avaient été réintroduits ici il n’y a pas si longtemps. Je repense encore à ces vastes espaces ouverts et à ce sentiment d’être tout petit là-bas — dans le bon sens du terme.