St Maarten : Excursion en bateau rapide, snorkeling et déjeuner sur la plage

4.93

(4325 avis)

Comment est l’expérience ?

Je l’avoue, ce matin-là, j’ai failli annuler — l’idée d’une « excursion en bateau rapide » me paraissait bien trop intense pour mes vacances tranquilles à St Maarten. Mais nous voilà sur le quai de Philipsburg, le café à peine digéré, quand le capitaine Bob (pas son vrai nom, mais tout le monde l’appelle comme ça) nous distribue des masques et tubas comme s’il lançait des bonbons. Le bateau n’était pas énorme, une quinzaine de personnes avec l’équipage, et tout de suite, ça ressemblait moins à une visite guidée qu’à une sortie de famille un peu bizarre où personne ne se connaît encore.

Notre première étape fut la lagune de Simpson Bay — on sent l’odeur mêlée de sel et de diesel en passant près des méga yachts. Notre guide a pointé du doigt un bateau en racontant une histoire sur Jay-Z ; j’ai raté la chute car un pélican a plongé juste à côté de nous. Passer du côté français s’est fait en douceur — d’un coup, les panneaux changent de langue et les bâtiments de Marigot ont un charme plus doux. On a filé devant Happy Bay (je ne sais toujours pas pourquoi ça s’appelle comme ça) avant de jeter l’ancre près de l’île Tintamarre. L’eau y est si claire qu’on voit ses pieds depuis le bateau. Mon masque s’est embué en un instant, mais j’ai quand même aperçu une tortue glisser sous moi — lente, comme si elle savait qu’on l’observait.

Le déjeuner s’est déroulé sur l’île Pinel, qui sent surtout le poisson grillé et la crème solaire. Des iguanes y traînent partout, comme s’ils étaient les maîtres des lieux. L’un d’eux a même essayé de grimper sur mon sac pendant que je sirotais un punch au rhum (inclus — attention, c’est traître). Le sable est si doux qu’on oublie vite les chaussures. Ensuite, on a rejoint Creole Rock pour un autre plongeon — cette fois, avec bien plus de poissons que je ne pourrais en nommer, tous virevoltant autour d’un corail qui semble peint à la main.

La dernière partie était un vrai feu d’artifice : l’eau de Mullet Bay est ce turquoise incroyable qu’on voit sur les cartes postales, mais qu’on ne croit pas vraiment avant d’y flotter avec une nouille et une bière fraîche (oui, aussi incluse). Et puis l’aéroport Princess Juliana — les avions passent si bas au-dessus de nous qu’on les ressent dans la poitrine avant même de lever les yeux. Quelqu’un sur le bateau a éclaté de rire en voyant un jet Air France atterrir ; je crois qu’on a tous fait pareil.

Je ne pensais pas retenir ces petits détails — comme le capitaine qui vérifiait sans cesse que tout le monde avait assez à boire, ou mon nez cramé malgré trois couches de crème solaire. Mais oui, cette journée à St Maarten me reste en mémoire pour des raisons difficiles à expliquer.