Train Ella - Kandy : Sièges réservés et vues sur les plantations de thé

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Comment est l’expérience ?

Je me souviens encore du train qui quittait la gare d’Ella en courbe — des wagons bleus qui cliquetaient doucement, fenêtres grandes ouvertes, cette première bouffée d’air frais du matin. Un vieil homme vendait du chai sur le quai, la vapeur s’élevant dans la lumière tamisée. Notre guide (qui est vite devenu un ami) nous a remis nos billets et vérifié nos passeports — apparemment, ils sont indispensables pour ce trajet. J’ai failli oublier le mien au petit-déjeuner. Ça aurait été la cata.

Les sièges étaient plus confortables que je ne l’imaginais — on avait pris des places réservées en seconde classe, donc pas de bousculade ni de gens qui se penchent hors des portes (même si certains l’ont fait quand même). Le train glissait à travers des plantations de thé embrumées et de petits villages ; parfois il ralentissait tellement qu’on pouvait entendre les rires des enfants qui nous saluaient. À un moment, une femme est passée en vendant des cacahuètes épicées enveloppées dans du journal. Mes doigts ont gardé l’odeur de piment pendant des heures.

Quelque part après Nuwara Eliya, j’ai perdu la notion du temps — juste des collines vertes à perte de vue, des cascades qui scintillaient entre les arbres. On aurait pu descendre à Hatton ou Peradeniya si on voulait (le billet électronique le permet), mais honnêtement, je ne voulais pas quitter mon siège près de la fenêtre. Quand on est enfin arrivés à Kandy après environ six heures, j’étais étrangement apaisé. Peut-être grâce à tout ce vert, ou simplement parce qu’on avançait doucement pour une fois. Quoi qu’il en soit, ce souvenir reste gravé.